II. — ETUDE PRELIMINAIRE DES GROS FONDS 



PROVENANT DES DIVERSES CAMPAGNES OCÉANOGRAPHIQUES 

 DE S. A. S. LE PRINCE DE MONACO 



Nous désignerons sous le nom de gros fonds les gros fragments minéraux ou 

 autres ramenés du fond par le chalut ou qui sont restés accrochés aux fauberts à 

 cause de leur nature rugueuse comme certains nodules calcaires, morceaux de pierre 

 ponce ou scories de bâtiments. Ils sont ensuite recueillis à la main au moment où le 

 contenu du chalut est versé dans le premier tamis et ils se distinguent nettement par 

 leur volume des fragments notablement moindres arrêtés par les mailles de ce tamis. 



Ces gros fonds ont été examinés un à un quoique d'une façon sommaire en se 

 bornant le plus souvent à des attaques à l'acide pour reconnaître le calcaire et à des 

 essais au chalumeau afin de déceler la présence du manganèse. Leur étude détaillée 

 aurait exigé un temps considérable. C'est dans le but de la préparer et de la faciliter 

 que nous nous sommes livré au présent travail; les résultats offriront un intérêt. 

 Quelques genres de fonds semblent plus spécialement susceptibles de donner matière 

 à des monographies. Parmi eux je citerai les nodules calcaires, les dépôts mangané- 

 siens, les débris de houille et les scories de bâtiments ainsi que d'autres encore. Les 

 savants qui voudront se livrer à ces recherches auront avantage à consulter notre 

 catalogue; leur attention sera particulièrement attirée sur les échantillons où se 

 trouvent les fonds qui les intéressent; ils seront en mesure d'en prendre une notion 

 préliminaire générale et de se livrer immédiatement après à l'examen détaillé des 

 échantillons particuliers qu'ils auront choisis. 



J'ai appelé nodules calcaires des blocs calcaires de la grosseur des deux poings 

 ou plus petits, caverneux, bourrés de débris de coquilles et devant vraisemblable- 

 ment leur origine à des algues calcaires. Ils proviennent surtout des parages de 

 l'archipel du Cap-Vert et je crois qu'on peut leur attribuer la genèse des sables blancs 

 et calcaires assez communs sur plusieurs îles ou îlots du groupe. On leur avait 

 supposé une origine sédimentaire et on les avait considérés comme les derniers 

 vestiges de l'Atlantide. Plus ou moins agglomérés et durcis, ils sont tout simplement 

 des dépôts de plages, résultant du broiement par les vagues, des nodules calcaires 



