370 Stephani, Richard Spruce. 



Richard Spruce. 



Von 



F. Stephani 



in Leipzig. 



Am 28. December 1893 starb Dr. Richard Spruce nach 

 vieljährigen Leiden auf seinem Besitzthum in Coneysthorpe. Er 

 M^ar 1817 in Ganthorpe bei York als Sohn eines Lehrers geboren 

 und hat, ein begabter und lernbegieriger Knabe, schon frühzeitig 

 eine grosse Vorliebe für naturwissenschaftliche Arbeiten an den 

 Tag gelegt; aus diesen liebgewordenen Beschäftigungen entwickelte 

 sich später sein lebhaftes Interesse für botanische, speciell auch 

 bryologische Studien. 



Während der Jahre 1840 — 1844 war er Lehrer der Mathe- 

 matik an einer höheren Schule in York; als solcher begann er 

 ein eingehendes Studium der Muscineen und schon damals reifte 

 in ihm der Entschluss, sich ganz der Untersuchung dieser Pflanzen 

 zu widmen und deren wissenschaftliche Bearbeitung sich zu einer 

 Lebensaufgabe zu erwählen ; er ist diesem früh gefassten Plane 

 Avährend seines ganzen Lebens treu geblieben und hat ihn niemals, 

 auch unter den widrigsten Verhältnissen, aus den Augen verloren; 

 so kann es denn nicht überraschen, dass er auf diesem Gebiete 

 reiche Lorbeern geerntet hat und eine Sicherheit in der Beur- 

 theilung der Lebermoose besass, wie Niemand vor ihm. 



Im Jahre 1842 besuchte er Dr. Taylor in Dunkerron, den 

 bekannten Kryptogamisten, welcher die Ausbeute der antarktischen 

 Reise H o o k e r 's damals bearbeitete, und hatte hier zum ersten 

 Male Gelegenheit, die wunderbaren Formen der exotischen Leber- 

 moose kennen zu lernen; er verweilte hier einen ganzen Monat 

 und kehrte mit reichen Schätzen beladen heim, zugleich auch mit 

 dem Entschluss, durch Reisen die Kenntniss der Lebermoose zu 

 fördern und zu erweitern. 



Wie sorgfältig Spruce in seinen Arbeiten war, zeigt eine Contro- 

 verse, welche er damals mit Taylor über die Bestimmung einiger 

 Cephalozia- Arten hatte ; über diesen Streit schrieb er vor einigen 

 Jahren an den Verfasser dieser Zeilen, sich beklagend, dass einige 

 dieser Pflanzen heute noch nicht genügend bekannt seien, während 

 er sie bereits 1842 richtig beschrieben hätte; in der That war 

 Spruce von ausserordentlicher Gewissenhaftigkeit und Zuverlässig- 

 keit ; er scheint keine Sache oberflächlich und flüchtig gemacht zu 

 haben und konnte, im hohen Alter stehend, sich noch auf seine 

 Jugendarbeiten stützen und das damals sorgfältig Niedergeschriebene 

 benutzen. 



Im .Jahre 1845/46 unternahm er die zunächst geplante Reise 

 nach den Pyrenäen ; seine Kenntniss der Muscineen hatte inzwischen 

 schnelle Fortschritte gemacht; damals bereits stand er mit Montagne, 



