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was sie ist, die früheren Glieder der Kette, über welche sie hinausgeschritten ist, als Ent- 

 wicklungsstadien durchwachsen muss, weil ihre Eigenschaften durch diejenigen ihrer Vor- 

 fahren bedingt sind, und so finden wir in der That ihre Jungen mit einem dichten Haarkleid 

 bedeckt, wie die Anfangsglieder der Kette es dauernd aufweisen. Ist es uns aber möglich, 

 auch für einen noch so kleinen Theil des Entwicklungsganges einer Art einzusehen, warum 

 sie nothwendig ihre Vorfahrenformen durchlaufen muss, um zu dem zu werden, was sie ist, 

 so ist damit zugleich ein Verständniss der Nothwendigkeit des Durchlaufens auch der ent- 

 ferntesten Glieder der Entwicklungskette gegeben. 



Wir haben oben der Ueberzeugung Ausdruck gegeben, dass angesichts der Formen- 

 ketten die heutigen Theorieen der Artbildung nicht ausreichen; wir wollen aber zum 

 Schlüsse auch unsere feste Hoffnung nicht verschweigen, dass gerade auf diesem Wege sich 

 mit der Zeit eine Erklärung anbahnen wird, indem sich zweifellos aus einer vergleichenden 

 Betrachtung vieler sichergestellter Formenketten allgemeine, die Formenbildung beherrschende 

 Gesetze ergeben werden. Möchten daher unsere diesbezüglichen Bestrebungen mit dazu 

 dienen, das Forschen nach Formenketten in allen Gebieten der Zoologie und der Botanik 

 mächtig anzuregen. Es ist dies freilich eine mühevolle Arbeit, welche grosse Untersuchungs- 

 materialien voraussetzt ; aber bei dem glänzenden Aufschwung der naturhistorischen Museen, 

 denen hier eine der wichtigsten Fragen der Biologie zu fördern zufällt, muss es gelingen, 

 dieses hohe und grösster Anstrengung werthe Ziel zu erreichen. Als Lohn winkt in der 

 Ferne die Lösung keines geringeren Problems, als des der Entstehung der Arten. 



