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ma le maggiori probabilitä sono per lo stato nascente dell'escretorio e del circolatorio, e per lo stato rudimen- 

 tale dell' intrarnuscolare. 



4° Passiamo ad un altro punto: una circostanza, che deve aver colpito il lettore, e il contraSto Ira 

 i varl sistemi organici dei Chetognati. 



Con una macchina alimentäre affatto seniplice si cornbina una nervosa couiplicatissirna. L'elezione naturale 

 ha agito profondamente sul sistema nervoso e sugli organi di senso, mentre ha conservato l'intestino in con- 

 dizioni aucor primitive. Infatti si possono ritenere indizi di primithitä la mancanza di ghiandole isolatesi 

 dall'epitelio, la mancanza d'un iutestino posteriore, la struttura della tuuica fibrosa, i due mesenteri regola- 

 rissimi e per ultimo fors'anche le ciglia vibratili sull'epitelio del l'intestino ('). 



Ne solo l'intestino; tutto l'apparato della nutrizione e d'uua semplicitä primitiva. E, nel fatto, oltre l'inte- 

 stino, quasi non esiste che una cavita addominale; e non vi sono che abbozzi di vaso circolatorio, di vaso 

 escretorio e laeune per lo scambio dei succhi nutrizi. attorno ai trouchi nervosi eil ai gangli. L'intestino non 

 penetra uella coda, che talvolta e lunga, quasi la meta del corpo. L' epidermide non ha ghiandole, se si eccet- 

 tua una parte di quella della Claparedi. 



E inutile dimostrare per contrapposto che il sistema nervoso e gli organi di senso sono molto differenziati ; 

 mi basta richiamare gli occhi, le papille gustatorie, le fossette sensitive e soprattutto le complicatissime pro- 

 miuenze tattili. 



Tenendo a memoria le leggi fisiologiche e partendo dalle differenziazioni sollte nel regno animale, a priori 

 nessuno iinmaginerebbe uu essere, a cosi dire, senza proporzione com'e il Chetognato; a priori nessuno crede- 

 rebbe che un essere cosi fabbricato fosse ben agguerrito per la lotta dell'esistenza. Invece contro a tutte queste 

 preoccupazioni teoriche, sta il fatto che di Chetognati strabbondano tutti i mari di tutto il mondo ! 



Ho accennato a condizioni primitive deH'intestiuo e non ho neppur avanzato il dubbio che queste condizioni 

 possauo essere invece rudimentali; ciö perche non so trovar ragioni d'amraettere che su quest'intestino abbiauo 

 agito i fattori ordinär! della riduzione (cioe la divisione del lavoro con organismi estranei, o con organisrai- della 

 stessa specie). 



Per passaggio, noto che queste ultinie considerazioni mi porterebbero a supporre che i prossimi parenti 

 dei Chetognati si debbano cercare in un phylum fornito d'apparato nutritivo semplicissimo. 

 5" Finirb con alcune osservazioni risguardanti la variabilitä delle specie dei Chetognati. 



Abbiamo veduto che il gruppo dei Chetognati e uniformissimo e che le specie si distinguono l'una dall'altra 

 per caratteri, che sono piecoli, ma perö quasi tutti sicuri ; tanto che la determinazione delle specie e cosa 

 molto .facile, ancora che ci si presentino animali giovani. 



Questi fatti, che si verificano forse in ogni mare, meritano posto , al mio credere, tra le caratteristiche 

 dei Chetognati perche, stando ad una legge emmciata da Darwin (') , le specie communi , che hanno grande 

 estensione e perciö si possono chiamar specie dominanti, variano piu frequenteniente delle altre. Iuveoe i Che- 

 tognati, che sono cosmopoliti, quasi o senza quasi, non variano. 



Sarebbe di questo luogo l'indagare come siansi formate le varie specie , che ho enumerate nella partim 

 sistematica, e quali vantaggi speciali oft're ciascuua di esse nella lotta per l'esistenza. 



(') Metto un forse perche recentemente venner riscontrate ciglia vibratili anche sull'epitelio del tubo digerente di animali sa- 

 periori. V. Eegeczy, Arch. Schultze, Bd. XVIII, H. 4. p. 408; Blanchard in Zool. Anz. Anno III, n. 72. 1881; Br.iun, Id. n. 69. 

 ( : ) Variaz. degli animali c delle pianle. Tial. di G. Cauestrini p. 7. Torino. 



