V o p w o r t. 



\\ ie vielfach auch die in neuester Zeit mit so regem Eifer der Infusorienwelt zugewen- 

 deten Forschungen noch von einander abweichen mögen, darin stimmen sie ohne Ausnahme 

 mit einander überein, dass das von Ehrenberg aufgeführte und zu seiner Zeit mit Recht allgemein 

 bewunderte wissenschaftliche Gebäude der Infusorienkunde an so erheblichen Mängeln leide 

 und zum Theil auf so unhaltbaren Grundlagen beruhe, dass eine wesentliche Umgestaltung des- 

 selben zu einem dringenden wissenschaftlichen Bedürfnisse geworden sei. Die Lösung dieser 

 Aufgabe ist jedoch überaus schwierig, und es wird noch einer geraumen Zeit und der vereinten 

 angestrengten Kräfte vieler tüchtiger Forscher bedürfen, bevor wir uns eines einigermaassen 

 vollendeten, den gegenwärtigen Anforderungen der Wissenschaft entsprechenden Infusorien- 

 systems werden erfreuen können. Ehrenberg hat viele Jahre mit eisernem Fleisse gearbeitet, 

 um das ungeheure Material zusammen zu bringen und zu bewältigen , welches er in seinem all- 

 bekannten grossen Infusorienwerke niedergelegt hat. Wenn wir nun gleich nach dem heutigen 

 Standpuncte unseres Wissens eine sehr bedeutende Anzahl der von ihm unter dem Namen der 

 Infusionsthiere zusammengefassten mikroskopischen Lebensformen als den eigentlichen Infusorien 

 durchaus fremdartige Organismen von vornherein ausscheiden können, so bleibt doch immer noch 

 ein umfangreicher Kreis von Formen übrig , die sämmtlich von Neuem geprüft und viel ein- 

 gehender untersucht werden müssen, als dies von Ehrenben/ geschehen ist, wenn ihre wahre 

 Natur und ihre gegenseitigen Beziehungen zu einander definitiv festgestellt werden sollen. Schon 

 das blosse Auffinden nur der wichtigsten dieser Formen erfordert einen grossen Aufwand von 

 Zeit und Mühe, und setzt eine jahrelange Beschäftigung mit der Infusorienwelt voraus, und wie 

 oft muss jede einzelne Form untersucht werden, bevor man sich sagen kann, Avenigstens die 

 wichtigsten Eigentümlichkeiten ihres Baues völlig richtig aufgefasst zu haben. 



Ich habe seit zehn Jahren meine Thätigkeit fast unausgesetzt auf das Studium der Infu- 

 sionsthiere verwendet. Durch die von mir zunächst über die Fortpflanzung und Entwickelung 

 dieser Thiere angestellten Untersuchungen gelangte ich frühzeitig zu der festen Ueberzeugung, 

 dass sie keineswegs so hoch organisirte Geschöpfe seien, als wofür sie Ehrenberg ausgegeben hat, 

 dass ihre innere Organisation von diesem Forscher durchaus irrig gedeutet worden sei und dass 

 auch die Kenntnisse, welche wir demselben über ihre äussere Gestaltung verdanken, noch vieler 

 Berichtigungen und Ergänzungen bedürften. Die Resultate meiner Forschungen , welche sich 

 am ausführlichsten in der von mir im Jahre 1854 herausgegebenen Schrift: „Die Infusionsthiere 



k<olt>°{ 



