Caatingas 



A cr alaranjada representa caatingas. E' um typo de vegetao especial 

 do nordeste do Brasil, e que melhor se caracterisa na parte septentrional da 

 bacia do rio S. Francisco que fica para norte do parallelo de lO". Nessa rea 

 extensa tem as precipitaes athmosphericas o seu minimo em quantidade, e o 

 mximo em irregularidade. E' justamente dessa irregularidade que dimana a 

 vegetao especial. 



Martins, que estudou essa vegetao, define a caatinga como ''uma floresta 

 de arvores mais baixas, com o cho menos juncado de arbustos, e que durante 

 a secca perde as folhas de quasi todos os indivduos. Algumas arvores, entretanto, 

 conservam os fructos que amadurecem durante a secca. Ainda assim, sustentam 

 as arvores muitas parasitas epiphytas. Fica esta vegetao em tal modo 

 dependente da humidade que, emquanto no chove, as arvores no criam folhas. 

 Algumas tem uma organisao especial para poder resistir s grandes seccas", 



O Dr. E. Warming tambm caracterisa as caatingas pela queda das folhas, 

 "de que a mr parte das arvores se despem como proteco contra as seccas 

 prolongadas". 



Parece que a vegetao das caatingas participa dos dous typos que occupam 

 os extremos da srie que vimos enumerando. 



Nas florestas tropicaes, em um solo mais ou menos encharcado, com a 

 atmosphera saturada de humidade, as raizes so pouco desenvolvidas, formam 

 uma verdadeira rede superfcie ; os troncos so direitos e muito alongados a 

 buscar a luz por cima do recinto sombrio ; as folhas tem larga superfcie e mui 

 pequena espessura. E' a adaptao humidade, subsistindo a luta pela luz. 



Nos campos-cerrados, em solo e atmosphera seccos, as adaptaes so outras : 

 as raizes penetram fundo, tomam grande desenvolvimento em volume, formando 

 tubrculos, para accumulao da humidade, a vida como que se torna subterrnea ; 

 o apparelho vegetativo areo procura resistir transpirao excessiva, j dimi- 

 nuindo as superfcies exteriores e os espaos intercellulares, j por desenvolvi- 

 mento exaggerado do sclerenchyma, adquirindo folhas coriaceas, ou ento 

 cobrindo-se de pellos ou feltros. Outra orientao da defeza contra as seccas, 

 quando mais exagerada, consiste na transformao do parenchyma em um tecido 

 vido d'agua. Como resultado, nos cerrados se desenvolvem as plantas seccas de 

 tecidos coriaceos ; e, durante prasos mais ou menos curtos, d-se a queda 

 das folhas. 



