148 A JOURNEY IN BRAZIL. 



A BORD DE L'lCAMIABA, SUR L' AMAZONS, 



le 20 Aout, 1865. 



SIRE: Permettez moi de rendre un compte rapide a 

 Votre Majest^, de ce que j'ai observd de plus intdressant 

 depuis mon depart de Rio. La premiere chose qui m'a 

 frapp6 en arrivant a Bahia,cefut d'y trouver le terrain erra- 

 tique, comme a la Tijuca et comme dans la partie me'ridi- 

 onale de Minas, que j'ai visitee. Ici comme la, ce terrain, 

 d'une constitution identique, repose sur les roches en place 

 les plus diversifiees. Je Tai retrouve de meme a Maceio, 

 a Pernambuco, a Parahyba do Norte, a Ceara, a Maranham, 

 et au Para. Yoila done un fait etabli sur la plus grande 

 echelle ! Cela demontre que les mate*riaux superficiels, 

 que Ton pourrait designer du nom de drift, ici comme 

 dans le Nord de 1'Europe et de 1'Amerique, ne sauraient 

 etre le resultat de la decomposition des roches sous-jacentes, 

 puisque celles-ci sont tantot du granit, tantdt du gneiss, 

 tantot du schiste micace ou talqueux, tantot du gres, tandis 

 que le drift offre partout la meme composition. Je n'en 

 suis pas moins aussi eloigne que jamais de pouvoir signaler 

 1'origine de ces materiaux et la direction de leur transport. 

 Aujourd'hui que le Major Coutinho a appris a distinguer 

 le drift des roches decomposees, il m' assure que nous le 

 retrouverons dans toute la valle*e de I'Amazone. L'imagi- 

 nation la plus hardie recule devant toute espece de ge'nera- 

 lisation a ce sujet. Et pourtant, il faudra bien en venir 

 a se familiariser avec 1'idee que la cause qui a dispers6 

 ces materiaux, quelle qu'elle soit, a agi sur la plus 

 grande e*chelle, puisqu'on les retrouvera probablement sur 

 tout le continent. De*ja j'apprends que mes jeunes com- 

 pagnons de voyage ont observe le drift dans les environs 

 de Barbacena et d'Ouro-Preto et dans la vallee du Rio das 



