188 A JOURNEY IN BRAZIL. 



MAXAOS, 8 Septembre, 1865. 

 A Son Excellence M. Couto de Magalhaes, President du Para. 



MON CHER MONSIEUR: Je vous remercie infiniment de 

 1'aimable lettre que vous avez eu la bont de m'e*crire la 

 semaine derniere et je m'empresse de vous faire part des 

 succes extraordinaires qui continuent a couronner nos ef- 

 forts. II est certain des-a-pre'sent que le nombre des poissons 

 qui peuplent 1'Amazone excede de beaucoup tout ce que 

 Ton avait imagine jusqu'ici et que leur distribution est 

 tres limite'e en totalite, bien qu'il y ait un petit nombre 

 d'especes qui nous suivent depuis Para et d'autres pour 

 une tendue plus ou moins considerable. Vous vous rap- 

 pelez peut-etre qu'en faisant allusion a mes esperances je 

 vous dis un jour que je croyais a la possibilite de trouver 

 deux cent cinquante a trois cents especes de poissons dans 

 tout le bassin de 1'Amazone ; et bien aujourd'hui, meme 

 avant d'avoir franchi le tiers du cours principal du 

 fleuve et remonte par ci par la seulement quelques lieues 

 au dela de ses bords j'en ai deja obtenu plus de trois 

 cents. C'est inoui ; surtout si Ton considere que le 

 nombre total connu des naturalistes ne va pas au tiers 

 de ce que j'ai deja recueilli. Ce resultat laisse a peine 

 entrevoir ce qu'on decouvrira un jour lorsqu'on explorera 

 avec le meme soin tons les affluents du grand fleuve. 

 Ce serait une entreprise digne de vous de faire explorer 

 TAraguay dans tout son cours pour nous apprendre com- 

 bien d'assemblages differents d'especes distinctes se ren- 

 contrent successivement depuis ses sources jusqu'a sa 

 jonction avec le Tocantins et plus bas jusqu'a 1'Amazone 

 Yous avez deja une sorte de propriete scientifique sur ce 

 fleuve a laquelle vous ajouteriez de nouveaux droits en 

 fournissant a la science ces renseignements. 



