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cause contraire et sans cesse agissante, qui tend, pour 

 ainsi dire, dtruire les bienfaits que la nature rpand 

 avec tant de profusion. 



Cette cause, c'est la culture telle qu'on la pratique 

 habituellement depuis un grand nombre d'annes dans 

 presque toute l'Amrique mridionale. 



Malheureusement, au Brsil, quoiqu'on ait les meil- 

 leures intentions pour modifier ce systme, on en 

 aperoit bien les effets. Dans les cantons loigns de 

 l'action du progrs qui se fait dj sentir dans presque 

 toutes les capitales de l'empire ; l'agriculteur brsilien, 

 et particulirement celui qui dispose d'une grande 

 superficie boise, est le flau des forts. Le tableau fait 

 par A. de Saint-Hilaire de l'agriculture des Brsiliens, 

 quoique n'tant pas de nos jours aussi exact qu'il 

 l'tait de son temps, n'en reprsente pas moins l'tat 

 actuel sur de grandes surfaces l'intrieur du pays 



Aujourd'hui encore, comme au temps o pour la pre- 

 mire fois la hache fut porte au cur de cette nature 

 vierge, on n'y voit ni l'emploi de la charrue ni celui 

 des engrais. Pour tablir les cultures, on abat une 

 vaste tendue de bois et on y met le feu. La plantation 

 se fait sous les cendres des gros arbres dont les dbris 

 sont amoncels sur un terrain calcin. Aprs la pre- 

 mire rcolte, on laisse la terre se reposer quelques 

 annes. Quelques arbustes ont peine repouss qu'on 

 les coupe, pour les brler et on plante de nouveau. 

 Au bout d'un certain nombre de rcoltes pareilles, on 

 abandonne ce terrain entirement puis, et on songe 

 faire de nouveaux dfrichements ailleurs. 



Ce systme de culture, il faut le dire, est la cons- 

 quence de la richesse mme du sol et de la grande 



