8 - 



des valles fcondes de l'intrieur, j'ai remarqu avec 

 regret que sur des points o, dix ans auparavant, j'avais 

 laiss une vgtation vigoureuse et luxuriante, on ne 

 trouv plus aujourd'hui que des vgtaux ehtifs et 

 languissants. 



Mais ce n'est pas exclusivement aux travaux agri- 

 coles qu'on sacrifie tant de plantes au Brsil. Les le- 

 veurs d'animaux, esprant voir plus tt l'herbe revenir 

 dans leurs pturages, font brler, vers la fin de cha- 

 que poque de scheresse, tous les campos de leurs 

 domaines. La nouvelle herbe s'y montre effectivement 

 aux premires pluies, mais combien de plantes, parmi 

 les plus dlicates, ont pri sous l'action du feu ! Ainsi, 

 pour ne citer qu'un exemple, je parlerai des Eriocau- 

 lon, dont l'abondance tait toile autrefois dans les 

 campos de Minas qu'A, de Saint-Hilairc, charm du 

 contraste agrable de leurs fleurs blanches avec !a ver- 

 dure des prairies, n'a pas pu s'empcher d'en faire 

 mention dans ses considrations de gographie bota- 

 nique. Quarante ans se sont peine couls depuis 

 cette poque, et cependant on n'y trouve presque plus 

 de ces monocotyldones, si communes jadis. Je lsai 

 rencontres il est vrai, mais presque exclusivement 

 dans les bas-fonds humides o les flammes destruc- 

 tives des Queimadas ne viennent pas porter l'anan- 

 tissement. 



Sans aller plus loin, je crois que l'aperu que je 

 viens de tracer justifie toutes les craintes qu'on a de 

 voir disparatre avant qu'il soit longtemps plusieurs 

 vgtaux utiles, dont ie Brsil regrettera un jour la 

 perte irrparable. C'est ce qui a eu lieu en Europe et 

 dans un grancj nombre de colonies o de nombreux 



