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efforts heiircux par lesquels notre marine se relevail de la deca- 

 dence cru I'avail d'abord fait tomber une longue insouciance , et 

 bientol apres replongee une guerre malheureuse 



Cette consideration, que les bommes ne sonl jamais assez 

 injustes pour refuser a eelui qui sans raontrer aucune ambition 

 St - borne a etre utile, dtait pour M. de Fleurieu la plus do 

 recompense, et le dedommageail du sacrifice continuel qu il fai- 

 sail de ses gouts el <le son temps. S'il ne pouvail tenter de nou- 

 velles deeouverics, ou porter la lumiere dans le cahos des <le- 

 couvertes anciennes, il pouvait diriger ceux que Leur zele el la 

 confiance du souverain appelaient a d'bonorables missions. Per- 

 sonne nignore auiourd'hui que M. de Fleurieu eul la plus grande 

 part aux instructions donnees a lintoilune La Peyrouse el au 

 navigateur non moins malheureux qui fut charge* d'aller a sa 

 recherche el de completer les de'eouvertes et les reconnaissam es 

 qu'il n'avait pu lei miner. 



I .1 confiance publique, qu'il avait si bien inciitec. I'appela au 

 ministere dans ces temps de fermentation ou I'inqui^tude h 'viK ; - 

 rale faisait sou ha iter de voir en premiere ligne ceux que I'ancien 

 ordre avail retenus dans des places secondaires. Mais ces memes 

 troubles, qui les tiraient de leur paisible obscurity, rendaient 

 bien dangereuse pour eux la justice tardive qui leur elait rendue. 

 II ! ill, hi mi di'\ ouemenl bien gen£n us pour accepter <\rs places 

 ou 1'insubordination des agens irdmsait a I'impuissance d'ope- 

 rer aucun bien, en exposant au hasard dc- comproinettre sa 

 reputation ou <U' decre"diter des plans el des mesures qui dans 

 des temps plus calmes eussenl etc - suivis des pins importans 

 succes Niniiiiir an ministere de la marine, M. de Fleurieu n'osa 

 se refuSer a cette marque d'estime; mais anime d'une probite" 

 trop scrupuleuse pour consentir a se charger de fonctions qu'il 

 11. mi. hi pas en quelque espoir de remplir selon ses vceux, il 

 uisisia pour que les colonies formassent un ministere a part. 



