\, \ I, XOTIC1 SUl I K VII ET LES OUTRAGES ETI , 



, i |',i ,i actuel ili- sa fortune lui faisaient une tai. Quelques con 

 1 1 tons \mi en t l'\ chercher. L'Inslitut lui rendi! une par tie de 

 • Hi il ji it 1 1-.V.1 1 1 .'< l'Ai ademie des Si iences ; il ful I an des exa- 

 minateurs de I'Ecole Poly technique; el quand apres quarante ans 

 ill services, l'age et les infirmites Le forcerent a demanded sa 

 iir, mi lui conserva le traitemenl qu'il .iv.ni si bieo merite. 

 i 'esl dans cette solitude el eel eloignemenl de la societe ou 

 il avail etc" autrefois plus repandu, qu'il coraposa son Flistoire 

 des Mathe'naatiques qui nil deux Editions en moins de six .hum es 

 Deux volumes sonl Men peu pour un sujet aussi vaste. &ussi les 

 matbe'matii iens trouverent-ils Tout rage trop incomplel ou plutot 

 ti ..|i superficiel. Mais i e d • tail pas pour eux aon plus qu il avait 

 <!• compose i in voit, par les reflexions que I'auteur fail Mir 

 I'ouvrage de Montucla, qu'il sentait dans quel esprit el selon 

 quel plan une pareille liistoire « i * -it etre i omposee; inns il ajoute 

 aussitol que son dessein n'esl pas de donnei cette bistoire ap- 

 profondie, ou toutes les parties des mathe'm itiques seraienl ana- 

 lysees, el qui pourrail dispenser jusqu'a un certain point de la 

 lei ture des auteurs, au moins de oeux donl les metbodes auraienl 

 vieilli. II ne pretend qu'esquisst r un tableau general des pro 

 des mathimatiques depuu leurorigine f'usqu'd nos jours; honorer 

 la mi-moire des grands honvhes r/m en <>nt etendu Fempire, et 

 wr-tout inspirer a la feunesse /<■ gout et F etude de ces sublimes 

 connaissances. II se souvenail sans doute de ce qu'il avail senti 

 dans vi jeunesse .1 la lecture des ecrits de Fontenelle s ' pre- 1 



mi ere edition Be portail que le litre 1 leste d'essai II temoigna 



depuis qu'il avail > le" content du succes qu'il avail obtenu. Son 

 bistoire avait 1 t< U iduite en plusicurs langues; on 3 avail trouve" 

 de la un -I In nil 1 1 ilr la claxtd; on en avail loue le style II avoue 

 en meme temps que la seconde edition qui portail le titre d'His- 

 toireGi nerale avail • t< moins beureuse, < 1 qu'elle avail essuyi ilrs 

 1  vives La cause qu'il assign) a cette differem 



