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"est que dans son I ssai, il s'etail interdil de parlcr <!e> auteurs 

 vivans, au lieu qu'en conduisanl sen histoire jusqu'a nos jours, 

 il devait trouver des juges pius difficiles a satisfaire. Sans niei 

 absolument lajustesse de sa remarque, il faut convenir aussi que 

 les raisons par lesquelles il justifie quelques omissions paraissenl 

 assez faibles. Les lecteurs les plus desinteresses <>nt du voir que 

 plusieurs ouvrages modernes u'\ e*taient pas apprecies avec un 

 soin propoi imnmi a Leur importance. L'auteur, qui avail expose 

 avec interet les discussions entre Newton el Leibnitz, les d^meles 

 plus nc ens des deux protecteurs de la jeunesse, Clairaul el 

 d'Alembert, s'e'tait trouve" plus gene - en parlanl d'auteurs poui 

 lesquels il n'avail peut-etre pas les inemes affections. Cette gene 

 sc fail sentir dans ce qu'il laisse apercevoir, comme dans ce 

 qu'il supprime, el cette partie de I'ouvrage dtail veritablement 

 a refondre. Son grand age et ses infirmites lui interdisanl I'espe- 

 rance <le fairc mieux el d'etre plus heureux, il pense que son 

 ouvrage est de nature a etreperfectionnepard.es successeurs plus 

 i djuihU's de remplir ses propres intentions. 



Ses intentions e'taienl d'etre juste, mais il voulail qu'on le 



(Yii a sou e'gard, comme il se proposail de I'etre pour les autres. 



II convient, dans un manuscrtt qu'il nous a fail remettTe, qu il 



.1 toujours eu une roideur de caractere <i qui Lui a souvenl nui 



« aupres de ceux qui ne le connaissaienl que superficiellement. 



 II n'accordail pas facilemenl sa confiance; il croyait en general 



« les bommes dissimules et trompeurs; mais quand il croyait 



pouvoir s'abandonner a la franchise naturelle de son ame, il 



mi ttail dans le commerce de la vie une effusion de sentimens 



vrais qui lui ont fait une foule d'amis devours, sur-toul 'bus 



le i orps militaire du genie. II abhorrail les charlatans de toutc 



 <e, nous dit-il encore, el quclqucfois il avail eu limpru- 



ii deuce on la maladressc de Leur donncr a i onnaitre son opinion. 



. ii . 1 1 cherchail par tout le vrai me'rite; il etail obligeant, el il 



