SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 23 
à l'air, lorfqu’elles étoient ifolées, & qu'elles ne contenoient aucune 
fubftance ni animale ni végétale. 
Quoique M. Pourfour du Petit, Membre de l'Académie , ne fe foit 
point occupé fpécialement de l’origine & de la formation du Salpètre, 
les Commiflaires ont cru devoir, pour rendre ce Recueil plus complet, 
y inférer un très-bon Mémoire qu'il a donné en 1729, fur la précipitation 
du fel marin dans la fabrique du Salpètre. 
Pendant que les Chimiftes & les Phyficiens de différentes Nations 
s’occupoient de recherches fur le Salpêtre, les Souverains de plufeurs 
États de l'Europe cherchoient à tirer parti de leurs connoïffances , & 
à affurer à leurs États une récolte de Salpêtre fuffifante pour leurs 
befoins. Dès 1745, le Confeil de Guerre en Suède avoit reconnu la 
néceflité de changer la forme de l’adminiftration des Poudres & Salpètre, 
de foulager le peuple de la gêne de la fouille, & de le décharger des 
impofitions indirectes qui en étoient une fuite. Les perfonnes les plus 
inftruites fur la formation du Salpêtre ayant été confultées , le 
Confeil de Guerre publia, dès 1747, une inftruction fur la manière 
de produire ce fel par des méthodes artificielles. Cet Ouvrage , très- 
intéreffant , fur-tout relativement à l’époque à laquelle il a été publié, 
traite fucceflivement, dans ditférens chapitres & dans différens paragraphes, 
1°. du choix de l'emplacement d'une nitrière; 2°. de la conftruétion 
du bâtiment; 3°. de la manière d’en éloigner les eaux; 4°. des matières 
tirées des trois règnes qui peuvent concourir à la formation du Salpêtre; 
s°. des règles fondamentales qui doivent guider ceux qui défirent former 
des établiflemens de nitrières; 6°. du mélange des terres; 7°. de la 
formation des couches; 8°. des matières propres aux arrofages, & des 
moyens de les employer; 9°. du leflivage , de l'évaporation , & de la 
criftallifation du Salpètre; 10°. du produit des nitrières , fuivant lés- 
dimenfions du hangar. Cet Ouvrage eft accompagné de planches très- 
détaillées , & de tout ce qui peut contribuer à en rendre l'intelligence 
facile ; c’eft une efpèce de Traité élémentaire , qui laïfle peu de chofe 
à défirer fur la formation du Salpêtre par le moyen des couches. 
Le Confeil de Guerre, en publiant cette inftruction, invitoit les 
particuliers à fe livrer à ce genre d’entreprife , & promettoit des 
encouragemens & des gratifications à ceux qui établiroient des ateliers 
de fabrication. 
Tandis qu'on élevoit en Suède des hangars , des pyramides, &c. le 
Roi de Prufle multiplioit dans fes États la production du Salpétre par 
une méthode différente. Il prefcrivit, par une Ordonnance du 18 
Janvier 1748 , à chaque Communauté , Bourg & Village , de conftruire 
une certaine quantité de murailles épaifles , compofées de terre , de 
paille & autres végétaux, & de les défendre des injures de l'air par 
un petit toit de paille. Dans la même année, un Prix fut propofé par 
Académie de Berlin, fur la fabrication du Salpêtre, & le Prix fuc 
remporté en 1749, par le Docteur Pietfch. Ce Chimifte, dans fa 
