24 HISTOIRE DU PRIX PROPOSÉ 
Differtation , qui fut imprimée en François l'année fuivente , prétend ; 
comme Stabl, que l’acide du nitre eft compofé d’un acide vitriolique, 
en quelque façon affoibli par le phlogiftique qui s'échappe des matières 
végétales & animales en putréfaétion; mais loin que les expériences 
qu'il rapporte en faveur de fon opinion, foient décifives , elles ont 
au contraire été détruites , & toute cette théorie renverfée par les 
expériences de plufeurs des Concurrens au Prix. 
M. Pietfch, après avoir établi , dans le commencement de fa Difler- 
tation, fon opinion fur les parties conititutives du nitre, pafle à la 
formation de ce fel. Les circonftances qui lui paroiïffenc les plus propres 
à la favorifer , font, 1°. la préfence d’une terre calcaire , qui fixe l’acide 
du nitre, & qui lui fournifle une bafe; 2°. la grande porofité de la 
terre, qui laifle un libre paflage à l'air; 3°.da putréfaétion des matières 
végétales ou animales , & l’émanation de Falkali volatil qui s’en dégage; 
4°. une certaine proportion de chaleur & d'humidité. 
Cette Differtation de M. Pierfch, fur le Salpètre , eft fuivie d’un 
Appendice du même Auteur, intitulé : Penfées fur la multiplication 
du Nitre. | y prouve d’abord, que les végétaux qui croiffent dans un. 
terrein quelconque, ont la propriété d’attirer & de fe rendre propre 
une grande partie du nitre qu'il contient. Il entre enfuite dans quelques 
détails fur la compofition des murs ordonnés par Sa Majefté le Roi de 
Prufle. 11 établit, 1°. que la terre qui fert de bafe à ces murailles, doit 
contenir de la terre calcaire; fi même on vouloit obtenir tout d’un 
coup du nitre parfait, il faudroit employer un alkali fixe quelconque, 
& le méler avec la terre : il confeille à cet égard de faire ramafler avec 
foin les cendres pour les faire entrer dans la compofition des murs; 
2°. que la terre noire qui fe trouve à quelques pouces fous le 
gazon, éft une des plus difpofées à fe falpétrer; 3°. que de tous les 
excrémens des animaux , la fente de pigeon eft celle qui réuflit le mieux 
pour la fabrication du Salpêtre. 
Peu de temps après la publication de la Differtation de M. Pietfch } 
Ja fabrication du Salpétre devint l'objet des travaux de plufieurs Membres 
d’une Société Economique naïflante ; M. Elie Bertrand , M. Grunner , 
& un Auteur anonyme, publièrent, dans le Recueil de la Société 
Economique de Berne, chacun un Mémoire fur cet objet. 
Le Mémoire de M. Bertrand roule principalement fur la conftruétion 
des murailles à Salpêtre de Prufle; fur les matières qui entrent dans 
leur compoñition ; enfin , fur la manière de lefliver les terres, & de 
faire évaporer la lefiive. 
M. Grunner, dont l'Ouvrage parut quelque temps après celui de 
M. Bertrand , inftruit par fa propre expérience, crut devoir condamner 
l'ufage des murailles, des voûres & des foffes ; il prérendit que les 
murailles étant faites d’une terre pétrie, d’une efpèce d'argile, l'air ne 
pénétroit pas aflez facilement dans l'intérieur de là male, & que le 
fuccès des murailles en Prufle ne tenoit qu'à ce qu'elles étoient faires 
aux 
