28 HISTOIRE DU PRIX PROPOSÉ 
Tel étoit à peu près en Europe l’état des connoiffances {ur la fabrication: 
du Salpéètre, à l'époque du Prix propofé par l'Académie des Sciences. 
Mais tandis qu’un grand nombre de Savans travailloient en filence dans 
la vüe d'obtenir la Palme Académique qui leur étoit offerte, d'autres , 
fans attendre cette époque, fe font empreffés d'offrir au Public le 
tribut de leurs connoiffances ; & les Commiflaires de l’Académie ont 
penfé qu'ils devoient faire jouir la Société , le plus promptement qu'il 
feroit poflible , de leurs Mémoires , en les imprimant dans leur Recueil. 
Le premier de ces Mémoires eft de M. le Comte de Milly, que l’Aca- 
démie a compté depuis parmi fes Membres. Il y donne une defcription 
détaillée d’une nitrière artificielle , qu'il a eu occafion de voir en Allemagne. 
Sans s'arrêter à des differtations vagues fur la nature du Salpêtre, fur fa 
compofition , il pafle rapidement aux faits ; il décrit avec précifion le 
bâtiment qui forme Ja nitrière , la nature des terres qu'on y emploie, les 
matières qu'on y mélange , leur proportion, la difpofition des tas, leur 
arrofage ; enfin 1l conduit le Salpétre depuis l'inftant où il fe forme jufqu'à 
fa dernière criftallifation & à fon raffinage. Ce Mémoire eit accompagné 
de figures , & les defcriprions y font faites avec tant de clarté, qu'il eft 
aifé à quiconque voudroit formerun établiffement de ce genre, de trouver 
dans l'Ouvrage de M. de Mülly, tous les détails dont on a befoin pour 
opérer avec certitude, 
Peu de temps après, M. Tronfon du Coudray, Officier d'artillerie , & 
Coriefpondant de l’Académie, communiqua à cette Compagnie un Mé- 
moire fur les méthodes employées en Pruffe & à Malthe pour la génération 
artificielle du Salpétre. Ce Mémoire fut bientôt fuivi d’un autre de M. le 
Chevalier Defimazis , qui fut adreffé au Miniftre. Quoique ces deux Mé- 
moires aient plufieurs chofes qui leur font communes, les Commiflaires 
de l'Académie ont penfé qu'il pourroit être utile de les publier lun & 
l'autre. 
La fabrication du Salpétre dans la nitrière de Malthe , fe fait à peu près 
de la même manière qu'en Suède, c’eft-à-dire, fous des hangars; on 
on y emploie de la terre calcaire la plus légère, la plus poreufe & la 
plus meuble; on en forme des pyramides ou couches triangulaires 
alongées, en y mélant alternativement de fix pouces en fix pouces un 
lit de fumier. On arrofe ces pyramides avec de l'urine putréfiée , qu'on 
amalle , pour cet objet, dans des citernes. 
M. Clouet, Régifleur des poudres, ayant eu occafion de raffembler 
des obfervations très-intéreffantes fur la manière dont fe fabrique le 
Salpêtre dans Inde , en a:communiqué le réfulrat à l’Académie. Toutes 
les terres végétales , d’après fon Mémoire, du moins dans certaines 
parties de J’Inde , font de véritables nitrières naturelles. Le Salpêtre s'y 
forme en abondance pendant la faifon fèche; il y végète, pour ainfi 
dire , & paroît à la furface en petites aiguilles de deux ou trois lignes. 
Lorfque la faifon des pluies eft arrivée, l'eau du Ciel diffour le Salpérre , 
