SUR LA FORMATION DU SALPETRE 31, 
EXTRAIT de l’Infruclion publiée en 1777, par MM. les 
Régiffeurs des Poudres. 
Carre Inftrudion eft divifée en dix-fept articles : on y traite d’abord, 
d'une manière élémentaire & fuccinéte, de la nature de l'acide nitreux, 
& des principes qui entrent dans fa compofition; on y annonce que, 
conformément aux expériences modernes, cet acide eft, en grande 
partie, compofé d'air très-pur , lequel eft fixé & combiné avec une 
fubftance encore inconnue ; que cer acide , une fois formé , eft fufcep- 
tible de fe combiner avec un grand nombre de fubftances ;. qu'il peut, 
par exemple, s'unir avec les terres calcaires, les alkalis fixes, les 
fubftances métalliques, &c. & qu'il réfulre de ces différentes combi- 
naifons un grand nombre de fels neutres , connus fous le nom g£nérique 
de nitre; mais que celui qu'on a qualifié particulièrement du nom de 
Salpètre, eft le réfulrat de l'union de l'acide nitreux avec l’alkali fixe 
végétal. 
De ces connoiffances élémentaires fur la nature de l'acide nitreux, les 
Régilleurs des poudres paflent aux moyens que la Nature paroït employer 
pour le former. Sans remonter aux caufes premières , ils font obferver 
que le Salpètre fe forme pendant la putréfaétion & la décompofition des 
fubftances végétales & animales; d’où ils concluent que tout ce qui tend 
à entretenir & à accélérer la putréfaétion , tend en même temps à favorifer 
la formation & la multiplication du Salpétre. 
Ces vües générales les conduifent à l'examen des différentes méthodes 
qui ont été publiées principalement en Allemagne, pour produire arti- 
ficiellement du Salpêtre. Ils difcutent les avantages & les inconvéniens 
des fofles, des murailles, des pyramides, des voûtes, des couches ou 
tas, & ils croient devoir donner la préférence à ces dernières. Les 
articles IV, V, VI, VII, VII font en conféquence employés aux détails 
de la conftruétion des hangars, du choix des terres, de la manière de 
former les couches, de les trairer, de les arrofer : ils infiftent fur la 
néceflité de former le premier fond des nitrières avec des terres déjà 
falpétrées; on obtient, par ce moyen , une jouiffance plus prompte & 
une régénération plus facile & plus füre. L'article VIN à principalement 
pour objet, d'indiquer aux habitans de la campagne des moyens faciles 
& peu difpendieux de fabriquer du Salpétre. 
Ce n'eft point aflez d’avoir produit du Salpètre, il faut enfuite l'extraire 
& le féparer des terres dans lefquelles il s’eft formé. Or, ce fel érane 
foluble dans l'eau, tandis que la terre eft infoluble, il en réfulre un 
moyen fimple de faire le départ de ces deux fubftances, & d’obrenir le 
