SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 49 
MÉPN O TR EN UX I 
Ex nihilo nihil fir. 
CE Mémoire ne contient rien de neuf, rien par conféquent qui 
puiffe donner à l’Auteur des droits au Prix. Il propofe de conftruire 
des hangars, d'y amafler des terres, de les arrofer d'urine, &c. tous 
moyens connus , & dont il fe promet le plus grand fuccès ; mais il n’a 
fait aucune épreuve pour conftater la réalité de ce qu'il avance. 
MÉMOIRE N°: XIL 
Sigillum veri fimplex. 
CE Mémoire, qui eft fait par un homme très-inftruit , eft écrit en latin. 
Il remarque d’abord , que la fabrication du Salpêtre , malgré fon impor- 
gance , eft confiée à une claffe d'Ouvriers en général peu inftruits , & 
qui n’ont ni connoiffances , ni principes. 
il divife ce qu'il dit fur les défauts de la manutention aétuelle , en 
quatre chapitres , dont on va donner fucceflivement un Extrait. 
Dans le premier , il traite du choix & de la préparation des matériaux 
dont on tire le nitre. 
Tout le monde cenvient que le nitre fe forme par la réfolution des 
principes des végétaux & des animaux, réfolution qui s'opère par la 
putréfaction. 
C'eft encore un fait à peu près démontré, fur-tout depuis ces derniers 
temps , que l'air , foit en tout, foit en partie, fe combine avec les terres 
nitreufes pour y former l'acide nitreux. L'Auteur cependant n’eft pas de 
ce dernier fentiment ,-& il penfe que ce font les corpufcules des corps 
dégagés par la putréfaétion, qui, combinés avec l’alkali fixe, forment 
le nitre. Il convient bien que le concours de l'air eft néceflaire à cette 
formation , mais comme un agent mécanique , & uniquement parce que la 
puréfaction ne peut avoir lieu fans air. 
La preuve , fuivantlui, que l'air feul ne fe combine pas avec les terres 
pour former le nitre, c'eft que les terres qui ne contiennent point de 
matières fufcepribles de putréfaction, ne donnent point de nitre, quelque 
long temps qu’elles demeurent expofées à l'air. La préfence des matières 
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