SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 53 
Lorfque la terre aura été détrempée par l’eau dans les cuveaux pendant 
une nuit, on ouvrira les robinets. L'eau qui a paflé fur ces premiers 
cuveaux doit repailer fur d’autres difpofés de la même manière , jufqu’à 
ce qu’elle n’augmente plus de force. Il prétend qu’elle n’eft bonne à 
évaporer , que quand fa pefanteur eft à celle de l’eau pure, dans le 
rapport de dix à neuf; elle contient alors vingt à vingt-cinq pour cent 
de Salpêtre ; mais cette propofition n’eft vraie que pour l'été : en hiver 
au contraire , lorfque l’eau eft très-refroidie, elle ne peut diffoudre 
que quinze à vingt livres de Salpêtre au plus par cent, & il n’eft pas 
poflible de la charger au delà. 
L’Auteur prétend encore, qu'avant de faire évaporer la leffive , il 
faut avoir foin d’eflayer fi elle ne précipite plus par une addition d’alkali. 
On prend à cet effet une livre de la leflive, on y ajoute peu à peu de 
l'alkali, & la proportion donnée par cet effai, détermine la quihtité 
qu'on doit employer pour le tour. Les Commiflaires de l’Académie feront 
connoître dans la fuite de ce Recueil, les inconvéniens de porter l’addi- 
tion d'alkali jufqu’au point de décompofer La totalité des fels à bafe 
terreufe , & combien il eft important au contraire de fe tenir beaucoup 
en decà de la précipitation complette de la terre. Il feroit trop long d’en 
expofer ici la raifon. 
Dans le chapitre troifième , l’Auteur traite de la coction & dé fa criftal- 
lifation. Il eftime que les chaudières d'Allemagne font trop creufes, & 
que celles que Stalh a décrites dans les endroits de fes Ouvrages où il 
traite du Salpêtre, ont ce même défaut. On penfe en général, que le {el fe 
raflemble mieux dans une pareille chaudière ; mais l’Auteur eft. d’une 
opinion différente, & il demande une chaudière de cinq à fix pieds 
fur trois au plus de profondeur. 
L’évaporation ne doit pas être poufée trop rapidement, parce que le 
nitre à bafe terreufe, ou le nitre ammoniacal, pourroit lâcher une partie 
de fon acide. 
L’Auteur confeille , pour remplir la chaudière, de fe fervir d’un 
cuveau qui laïfle couler la liqueur lentement, comme il eft indiqué dans 
l'Inftruction in-4°. publiée en 1777; mais les Régiffeurs des Poudres ont 
imaginé depuis un procédé plus avantageux encore , dont il fera rendu 
compte dans ce Recueil. 
Il eft des Salpètriers qui pouflent l’évaporation jufqu’à ce que la liqueur 
contienne foixante & foixante-quinze p. 2 de matière faline; mais cette 
méthode ne tend , fuivant l’Auteur, qu’à obtenir du Salpêtre très-mélé de 
fel marin & de nitre à bafe terreufe , tandis que, criftallifé à grande eau, il 
eft prefque aufli pur à la première cuite qu’à la troifième. Il confeille en 
conféquence de ne pouffer l'évaporation que jufqu’à quarante ou quarante- 
cing-pour cent de Salpêtre. Il défireroit encore qu’on filrât la leffive 
dans une chauffe de laine , avant de la mettre à criftallifer pour obtenir 
du Salpêtre plus pur. A l'égard de la criftallifation , les vafes les plus 
grands lui paroiïflent les meilleurs, parce que le refroidiffement s’y fait . 
