60 HISTOIRE DU PRIX PROPOSÉ 
fans doute n’exiftoir pas dans la glaife qui a fervi à faire la tuile, & 
l'Auteur le prouve très-bien ; il n’exiftoit pas davantage dans les tuiles au” 
moment de leur cuiflon , puifque ce n'eft que lorfqu’ellesontété employées 
quelque temps en couverture, qu’elles en donnent en quantité SUD . 
d'où il conclut que c’eft la pluie qui Fy dépofe; & comme la pluie ne 
peut lavoir puifé que dans l’atmofphère, il en conclut encore qu'il exifte 
du nitre en diflolution dans l'air. 
L'Auteur n’appuie pas ce fyftêéme de preuves bien rigoureufes, & il ne 
paroi pas en effet qu'il foit conforme à la vérité. Il eft très - probable, 
d’après les expériences de MM. Thouvenel , que le Salpêtre fe forme par 
la combinaifon du gaz putride &'de l'air de l’armofphère. Ces deux airs, 
ou plutôt là combinaïfon de ces deux airs qui s'élève dans l'intérieur des 
habitations, eft arrêtée, &, pour ainfi dire, réfléchie par les tuiles; & 
Facide nitreux doit d'autant plus sy fixer, qu'elles contiennent commu- 
nément une petite portion de terre calcaire. Cette explication eft tout 
aufli naturelle que la fuppoñtion: du nitre aérien , & elle eft plus con- 
forme aux découvertes dernièrement faites. 
Cette Differtation eft terminée par des réflexions {ur la combuftion. 
L'Auteur penfe que le nitre en eft le principal agent, & qu'il eft un 
des principes conflitutifs de tous les corps inflammables. Cerre idée 
rentre beaucoup dans celle de Lemery, qui penfoit que le nitre étoit tout 
formé dans les végéraux , qui le tiroient de la terre & de l'air. 
I conclut , que le parti à prendre pour répondre aux vûes du Gouver- 
nement , eft de continuer à tirer le Salpêtre des décombres & des démo- 
Ltions; d'encourager les conftruétions de hangars & de nitrières , fur-rout 
dans les environs des villes ; de préferver les Entrepreneurs de l'erreur 
funefte où ils font, que le nitre fe régénère dans les terres fans addition 
de matières fufceptibles de putréfaétien ; enfin de publier des inftruélions 
claires & précifes. 
Pour donner une idée de Ja manière dont il juge que ce dernier objet 
devroit: être rempli, ila joint à fes fupplémens une Inftruction par 
demandes & par répon£es, une efpèce deCathéchifme pour les Salpétriers. 
Dans cer Ouvrage, qui eft aflez bien fait , l’Auteur avance que le temps 
néceflaire à la régénération du Salpêtre, dépend beaucoup de la nature 
de la terre & des mélanges qu’elle contenoit originairement ; que la craie, 
par exemple , qui a été une fois imprégnée de Salpêtre, le reprend très- 
aifément; que de même les terres auxquelles on a ajouté un mélange de 
matières putrefcibles , fuffifant pour les nitrifier une première fois , 
confervent encore , après avoir été leflivées, aflez de ces matières pour 
fournir à une feconde formation de Salpêtre. 
Il prétendencore dans certe Infttuction., que tout le fuccès des hangars 
conftruits dans les environs des rafhineries , qui font exploités pour le 
compte de la Régie, tient aux eaux mères qu'on y jette. Enfin il conclut, 
comme il l’avoit fait dans fon Mémoire, que l’érabliflement de nitrières 
formées fous des hangars, ne convient que dans les environs des grandes 
