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SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 103 
EXTRAIT des vingt-huit Mémorres admis 
au fecond Concours. 
ME M O L R'BraNuE 
Experimentis & arte cognitio certior. 
L'Avrrur divife fon Ouvrage en huit Chapitres. 
Il compare , dans le premier, l’analyfe des fubftances végétales & 
animales faite par le feu , avec celle qui s'opère par la putréfaétion , & 
qu'il nomme fermentation alkalefcente. 
Ce plan étoit bon, mais il ne l’a qu’ébauché. Il rappelle à peu près- 
les connoiffances générales qu'on a fur l’analyfe des végéraux & des 
animaux, par la diftillation à la cornue , & il fe borne à rapporter 
l'expérience fuivante. 
Il a mis dans une cornue de verre , à laquelle étoit adapté un récipient 
luté avec du lut gras, quatre livres de viande hachée , qui commençoit 
à répandre de l'odeur. En quatre mois il a paflé peu à peu trois gros 
d’alkali volatil, qui ne faifoit point d’effervefcence avec les acides. 
L'huile qu’on retire des végétaux ou des animaux par la diftillation ; 
fe détruit par la putréfaétion ; en général tous les principes des corps fe 
défuniflent dans cette opération, & c’eft le-moyen que la Nature em- 
ploie pour retirer les principes des végétaux & des animaux, pour les 
faire rentrer dans le réfervoir général, & pour les faire pafler enfuite 
dans d’autres combinaifons. 
L'Auteur traite dans le Chapitre fecond , des fubftances dont le mé- 
lange eft propre à accélérer la putréfaction ; & il indique d’abord les 
serres calcaires , 1°. parce qu’elles contiennent beaucoup d’eau dans leur 
compofition , & que cette eau peut favorifer la putréfaétion; 2°. parce 
qu'elles peuvent attirer des miafmes putrides. 
Pour fe convaincre de cetre vérité , il a répété une expérience de’ 
M. Macbride; il a mis une égale quantité de chair de bœuf dans deux 
vafes , avec égale quantité d’eau, & il a ajouté de la craie à l’un de ces 
deux mélanges : ce dernier amanifefté l'odeur putride , quatre heures avan 
Pautre, 
Une circonftance remarquable, ceft que la chaux produir un cfec: 
