SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. #25 
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NÉ MO LR EN. x, 
QUI A REMPORTÉ LE PRIX 
PROPOSÉ 
SUR LA FORMATION DU SALPÈÉTRE. 
Par MM. THOUVENEL. 
Après avoir lu & médité tout ce qui a été écrit fur cet 
important fujet, nepourroit-on pas dire, avec le Vicillard 
de Térence : Incertior multd [um quam dudum ? 
LI 
On favoir depuis long-temps que le Salpètre ne pouvoir fe former 
fans le contact de l'air, & d’un autre côté, que la fermentation putride 
des matières végétales & animales favorifoit fa formation; mais à quoi. 
fervent ces deux agens, l'air & la putréfaction? C’eft ce qu’on ignoroit 
encore , & fur quoi le Mémoire de MM. Thouvenel à répandu de 
grandes lumières. 
Is ont d’abord recherché quelle pouvoit être l'influence des différens 
airs dans la formation de l'acide nitreux. On fait que les Chimiftes 
diffinguent aujourd’hui un grand nombre d’efpèces d’airs ou de gas. Les 
principales font : l'air armofphérique , l'air fixe, air inflammable, Pair 
déphlogiftiqué ou vital, l'air phlogiftiqué , l'air qui fe dégage des matières 
végérales où animales qui fe putréfient. Ils ont combiné enfemble , deux 
à deux, dans des appareils convenables, qu'il feroit trop long de décrire, 
toutes ces différentes efpèces d'air; ils avoient foin de placer dans les 
vaifleaux où fe faifoient ces mélanges d'air, des capfules dans lefquelles 
ils mettoient de la craie, de l'alkali, & différentes autres matières 
abforbantes , dans la vüe de fixer, par leur moyen , les particules d’acide 
nitreux qui pourroient fe former. 
La plupart de ces mélanges ont donné à MM. Thouvenel des 
réfulrats curieux fur la formation des acides en général; mais ils n’ont 
obtenu de Salpêtre que dans une feule efpèce de mélange d’airs, c'eft 
dans celui de l’atmofphère ou de Fair déphlogiftiqué, avec l'air qui 
s'émane des matières végérales & animales qui fe putréfent. Ces deux 
airs fe font combinés enfemble , & au bout de quelques mois, la craie: 
qui avoit été renfermce dans l'appareil, s'eft trouvée falpétrée... 
