SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 128 
dans l’intérieur, des canaux de circulation pour l'air, par le moyen de 
fagots placés tranfverfalement & debout. Enfin ils avoient pratiqué au 
centre de la couche une partie vide voûtée , fous laquelle on mettoit 
un mélange de fumier , de crottin frais de pigeon , & de chaux , qu'on 
renouveloit tous les mois : ils ont entretenu ainfi dans leur couche une 
chaleur douce & des exhalaifons excrémentielles putrides, deux cir- 
conftances très-propres à favorifer la nitrification. 
MM. Thouvenel s'étendent aufli dans ce fecond fupplément, fur 
ce qu'ils appellent nitrières-bergeries & nitrières-cavaleries ; ils en ont 
exécuté une très en grand de la première de ces deux efpèces, à leur 
frais & pour leur compte. Ils ont commencé par y faire habiter trois 
à quatre cents moutons pendant un an environ; enfuite ils ont fait 
relever les terres, & en ont fait former des couches qu'ils ont traitées 
avec différens arrofages pendant une autre année : au bout de ce temps, 
elles fe font trouvées contenir huit à neuf onces de Salpêtre par quintal; 
ainfi elles étoient déjà plus riches que ne le font communément les 
terres de fouille au bout de trois à quatre ans. Nous ne fuivrons 
pas MM. Thouvenel dans tous les détails que contient leur Mémoire 
fur l'entretien des couches à Salpêtre, & fur la conduite des nitrières : 
on peut confulter l'Ouvrage lui-même , qui eft imprimé en entier, 
page 55 de ce Recueil. 
Les Commiflaires de l’Académie ne diflimuleront pas que le projet 
de nitrières-bergeries , qui a été propofé fous une autre forme par M. 
Chevrand, leur paroît d’une exécution difficile dans le plus grand nombre 
des Provinces de France. Les engrais font trop rares, trop précieux, 
trop néceflaires à l'Agriculture, pour qu’on puifle les lui enlever pour 
les appliquer à la fabrication du Salpêtre. 
Ce court extrait fuffira pour faire fentir combien les expériences de 
MM. Thouvenel ont avancé l'Art de fabriquer le Salpêtre; c’eft d’après 
cette confidération que les Commiflaires de l’Académie ont cru devoir 
leur décerner la couronne. Ils ont été fur-tout frappés de la multitude, 
de la variété, de la difficulté des expériences, & des reffources nul- 
tipliées que MM. Thouvenel ont été obligés de trouver pour arriver 
à des réfulrats facisfaifans. 
