p” 
SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 141 
dans un premier article, du Salpêtre qu’on obtient des matériaux de 
démolitions. 
La ville de Paris offre à cet égard des richefles très-confidérables; 
mais il prétend que les Salpétriers font bien éloignés de favoir en 
profiter. Lorfqu'un bâtiment eft démoli, les vingt Salpetriers de Paris 
ont également droit aux matériaux falpétrés qui en proviennent. Pour 
éviter qu'on ne les trompe & qu'on ne fafle des démolitions à leur 
infçu , ils ont chacun un Commis , connu fous le nom d'Homme de 
ville, dont les fonctions confiftent à aller à la découverte & à veiller 
à l'enlèvement & au tranfport des matériaux falpétrés ; mais PAuteur 
obferve que ces furveillans , payés fort cher, mettent la plus grande 
négligence dans leurs recherches ; d’un autre côté, le Maitre Maçon , 
dont l'intérêt eft fouvent oppofé à celui des Salpêtriers, s'emprefle de 
confondre les matériaux falpétrés avec ceux qui ne le font pas, & il 
£e perd ainfi une grande quantité de Salpêtre. Pour remédier à cet incon- 
vénient, M. Chevrand voudroir qu'il füt établi dans chaque quartier un 
magafn où feroient entrepofés les matériaux falpétrés. Les enlèvemens 
poürroient fe faire beaucoup plus vite, & les Maïtres Maçons ne feroient 
pas dans le cas de fe plaindre de la lenteur qu’on apporte ordinairement 
dans ces fortes de travaux. 
Sans chercher à détruire les objeions de M. Chevrand , contre l’ufage 
établi depuis très-long-temps à Paris pour la collection des matériaux 
falpétrés , on obfervera qu'il eft plus aifé de voir les inconvéniens de 
ce qui exifte, que ceux d’un ordre de chofes qui n’exifte pas.. S'il 
étoit queftion de défendre les Réglemens actuellement exiftans, on 
feroit remarquer qu'il exifte à Paris vingt Salpêtriers qui tous ont droit 
aux démolitions de tous les bâtimens qui fe font dans la ville; que le 
plus diligent a la préférence fur ceux qui arrivent après lui, & ainf 
fucceflivement nn vingtième, Or, on le demande, y a-til un 
moyen plus propre à empêcher qu'il ne fe perde des matériaux fal- 
pètrés, que d'admettre la concurrence de vingt perfonnes, toutes inté- 
reflées à les éplucher & à ne rien laïfler perdre de ce que l'on peut 
travailler à profit? Il feroit fans doute poflible , & peut-être même 
avantageux, de modifier le fyftême actuel de la fabrication du Salpêtre 
à Paris; mais un changement de cette nature ne peut être entrepris 
u’après avoir été bien médité, & il entraïîneroit néceflairement une: 
Due d'opérations fubféquentes qui conduiroient vraifemblablement 
beaucoup plus loin que l’Auteur ne l’a prévu. 
Ce qu'il avance au furplus fur la dépendance où les Salpétriers font: 
de leurs Ouvriers, eft bien plus certain; il n'y a aucun doute qu'il ne 
fût très-avantageux pour eux de fubftituer une machine menée par un: 
cheval, où même par des hommes, aux bras qu'ils emploient pour 
broyet leurs matériaux falpétrés; c’eft ce que font une partie des Sale. 
pêtriers de Touraine; c’eit ce que fait depuis plufieurs années le Salpétrier 
de Saint-Denis. Vraifemblablement fon exemple entrainera vous les 
