SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 143 
qu’on pourroit faire contre la trop grande épaifleur des couches , & il 
prétend qu’elle n’empêche pas qu’elles ne fe falpêtrent jufqu’au centre; 
mais les Commiflaires de l’Académie ne font pas de fon avis , & ils fonc 
perfuadés qu’au delà d’un pied & demi ou de deux pieds d’épailleur, 
la nitrificarion eft nulle ou au moins très-lente. 
M. Chevrand penfe que les hangars doivent être fermés en dehors, & 
une longue expérience a confirmé les Régifleurs des poudres dans cette 
opinion. Il confeille d'employer à cer effet des murs faits avec de la craie 
moulée entre deux planches ; certe craie doit être délayée avec l’eau de 
fumier & de buanderie, & même avec de l’eau falpêtrée , pour accélérer la 
nitrification. En fuivant cette méthode & en conftruifant trois hangars, 
on pourra y emplacer trente-fix mille pieds cubes de craie falpétrée, 
qui, au bout de trois ans, donneront deux livres de Salpétre par pied 
cube. Quoique l'Auteur prétende avoir la preuve d'un produit aufli 
confidérable dans la nitrière de M. le Marquis de Chaumont à Mon- 
tereau , les Commiffaires de l’Académie font fondés à le croire forcé. 
Il fe peut bien que dans le voifinage des furfaces, la quantité de Sal- 
pêtre aille jufqu’à deux livres & plus par pied cube ; mais dès que les 
malles deviennent un peu épaifles , les quantités font fouvent beaucoup 
moindres , de forte que fur une épaifleur de deux à trois pieds, on ne 
peut compter que fur une livre par pied cube tout au plus. 
L'Auteur infifte pour qu’on ne leffive pas avant un délai de trois ans, 
non que la quantité de nitre augmente beaucoup pendant les derniers 
temps, mais parce qu'une partie du Salpètre qui étoit à bafe terreufe, 
fe convertit en Salpêtre à bafe alkaline , au moyen de l’alkali provenant 
de la décompofition des végétaux , & il en réfulte une économie d’une 
grande importance fur la quantité de cendre ou de potaile néceffaire 
à la faturation. 
L'article quatrième traite d’une difficulté très-grande , qui fe rencontre 
fouvent dans le lefivage des craies. Ces terres fe pelottent dans les 
cuveaux, & elles forment une mafle continue que l’eau ne peur pénétrer. 
M. Chevrand prefcrit, pour lever cette difficulté, de féparer , par le moyen 
d'un rateau , la craie en morceaux, de celle en poudre , de lefliver la 
première à l'ordinaire dans des cuveaux peu profonds. Quant à la 
feconde , il confeille de la traiter par le braffage, c’'eft-à-dire, de la 
délayer dans l’eau, & d'obtenir la liqueur falpétrée par dépôt & par 
décantation ; mais il ajoute que la méthode du braflage eft moins 
avantageufe que celle de la filtration , qu’on a moins de produit à dépenfe 
égale ; d’où 1l conclut qu'on ne doit avoir recours à la première que 
quand on y eft abfolument forcé par la nécelliré. 
Après avoir expofé les reflources que la France peur trouver pour: 
la fabrication du Salpêtre, dans: les démolitions des villes, dans les 
tuffeaux & les craies falpétrées, M. Chevrand pafle aux moyens d’ajouter 
au Salpêtre qui fe forme naturellement dans le Royaume , celui qu’on 
peur y produire artificiellement. Il avoit propofé dans le premier Mémoire, 
