150 HISTOIRE DU FRIX PROPOSÉ 
continuellement à les ramener À une température moindre que celle 
de l'air. 
Il examine pourquoi le Salpétre, qui fe trouve tout formé dans les 
terres végétales de l'Inde & de l'Efpagne, eft à bafe d’alkali fixe, 
tandis qu'il eft à bafe cerreufe dans ki plupart des cavernes , fur-tout 
à mefure qu'on s'éloigne davantage de leur embouchure. Il s'embarrafle à 
cet égard dans des explications qui ne font point du tout chimiques. H eft 
affez probable que l'alkali qui fert de bafe au Salpêtre qui fe forme dans les 
terres de l'Inde & de l'Efpagne, vient des végétaux crüs dans ces terres. 
On ne peut douter, d’après les expériences modernes , que l'alkali fixe 
ne foit Ê produit de la végétation, & qu'il ne foit tout formé dans les 
plantes : donc par-tout où il fe rencontre de l'acide nitreux & des végé- 
aux , il fe formera du nitre à bafe alkaline; mais cette explication ne 
fatisfait pas encore à la formation du nitre à bafe d’alkali qui fe trouve à 
l'entrée des carrières; & on ne peut difconvenir que ce fait ne foit 
très-embarraffant à expliquer. 
De ces réflexions théoriques M. Rome pafle aux moyens de pratique. 
IL penfe que c’eft dans les Provinces méridionales , telles que le Lan- 
guedoc & la Provence , qu’on doit chercher à pouffer la fabrication du 
Salpètre , fur-tout d'après la confidérarion que le Salpêtre y eft naturel- 
lement, pour la plus grande partie, à bafe d’alikali fixe; mais il ne fait 
pas attention que le bois eft rare dans la plupart de ces Provinces, & 
qu'il en réfulte un renchérifflement confidérable dans la fabrication du 
Salpétre. 
Les principes, expofés dans le corps de ce Mémoire , conduifenr 
VAuteur à des conféquences naturelles fur l’établiffement & fur la 
conduite des nitrières. 1] confeille d’en former le fond principalement 
de terres calcaires, d'y méler des marières végétales, & il en exclut 
les matières animales. Le point important eft, fuivant lui, d'entretenir 
la malle de ces terres à un degré le plus inférieur qu'il fera poffible à 
celui de Fair extérieur, afin d'y opérer une condenfarion de l'acide 
nitreux ou des matières deftinées à le former. Il confeille encore de 
donner aux terres le plus de furface qu'il fera poflible, toujours dans 
l'objet d'opérer la plus grande condenfation potlible. 
M. Rome penfe qu'autant il eft néceflaire de foulager les habitans de 
la campagne de la fouille, & de tout ce qu'il y a d’onéreux dans la 
fabrication du Salpêtre , autant il eft effentiel de maintenir dans toute 
leur vigueur les réglemens relarifs aux démolitions. Il importe en effet 
que les matériaux falpêtrés n’entrent point dans la conftruétion des édifices 
neufs , de forte qu’on remplit à la fois plufieurs objets d'utilité en les 
réfervant à la fabrication du Salpêtre. 
L’Aureur termine fon Mémoire par des Formules algcbriques , pour 
déterminer par le calcul , d’après un eflai, la quantité de Salpêtre contenu 
dans les terres & dans les cuites; ces Formules peuvent étre d’une grande 
grilité pour les Entrepreneurs des nitrières. 
