SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 157 
& qu'après avoir expliqué comment le Salpétre pafle de la terre dans 
la plante qui y végète, il refte à expliquer comment le Salpêrre s'eft 
formé dans la terre. Il rapporte à cette occafion une expérience qu'il 
a faite : il a pris deux quintaux de crottin de chevaux récent, il les à 
féparés en deux parties égales. Il a traité l'une fur le champ par l'eau 
bouillante & par voie de décantation & de filtration; il en à retiré 
une once quelques grains de Salpétre pur & crès-blanc. 1 a laïflé putréfier 
& décompofer complettement l’autre quinial, & l'ayant leffivé , il en 
a tiré la même quantité de Salpêtre que du premier ; d’où il conclue 
que la putréfaction ne fait que dégager le Salpètre des matières fer- 
mentefcibles auxquelles il étoit uni; que ce fel ef tout formé dans 
la Nature; que diflous & enlevé par les vapeurs humides qui circulent 
dans l'air , il eft rendu à la terre par les rofées & par les pluies; que les 
plantes l'abforbent enfuite, & le retiennent plus ou moins fuivant leur 
organifation. Mais il eft évident que ces différentes conféquences ne font 
nullement prouvées ni par les expériences, ni par les raifonnemens. 
L'Auteur, d’après ces différentes difcuilions , fe perfuade que la 
manière dont le Salpêtre s’amafle & fe dépofe dans les étables & dans 
les écuries, fournira toujours le moyen le plus conftant & le plus 
économique pour obtenir ce fel; que les inconvéniens qu'on reproche 
à la fouille font déjà infiniment réduits, d’après l’exclufion donnée aux 
caves & celliers, & aux lieux d'habitation perfonnelle. Enfin il ajoute 
qu'il ne feroit pas même impoflible de concilier avec l'opinion où il 
eft, les vûes bienfaifantes du Souverain , & d'augmenter beaucoup, fans 
aucune gêne de plus pour les habitans de la campagne , le produit en 
Salpètre des étables & écuries. 
On a vu que, d’après l'Auteur, plus les beftiaux féjournoient long- 
temps dans les étables & écuries, plus il s'y formoit de Salpêtre; d’où 
il conclut que fi on abolifloir le droit de parcours dans les Provinces 
où il a lieu , on rendroit les étables & les écuries beaucoup plus pro- 
dudtives en Salpètre. Ce droit a déjà été aboli dans quelques Provinces, 
d’après d’autres vûes politiques, & il feroit peut-être à défirer qu'il le 
füt par-tout. On pourroit également , fuivant l’Auteur, augmenter le 
produit des récoltes en Salpêtre par une meilleure répartition des arron- 
diffemens des Salpétriers, & en veillant à ce qu'ils exploitaffent les 
différentes Communautés à tour de rôle, tandis qu'aétucllement ils fe fixent 
de préférence dans les Communautés où ils trouvent le plus d’aifances 
& de commodités. Enfin il indique deux caufes qui nuifent à la récolte 
du Salpêtre en France, la facilité donnée aux Seigneurs & aux Maïtres 
de pofte de faire paver leurs écuries, & la perte des eaux de fumier. 
D'après cela, l’Auteur penfe qu'on pourroit fupprimer la fouille 
en obligeant les habitans de la campagne de faire paver leurs écuries, 
ou d'en rendre le fond folide , de manière que les urines des animaux 
puflenc s’écouler & fe raflembler dans des baquets ou dans des rares 
glaifées. A côté de ces mares on placeroit un. petit mélange de terre 
