SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 150 
Si on expofe cette fubitance dans une capfule à l'air libre, & qu’on 
échauffe médiocrement , elle s’enflamme tout à coup fans déflagration, 
fe gonfle, devient très-légère , très-friable, & elle fe trouve transformée 
par-là en un alkali fixe qu'on obtient par diffolution & filtration. Vingt 
livres de cette fubftance {alineterreufe , ramaflées à la furface des four- 
neaux, donne onze livres d’alkali. 
On peut retirer de cette manière, fuivant l’Auteur, environ cinq livres 
& demie d’alkali fixe par chaque fourneau à charbon; d’où il conclut que 
fa Province , où il s’exploite beaucoup de mines de fer, en pourroit 
rendre foixante milliers par année , & qu’en fuppofant que tout le refte de 
la France en pût rendre vingt fois autant , on pourroit obtenir par ce 
moyen plus d'un million deux cent mille livres d’alkali végétal. Il y a 
lieu de croire qu'il écrit en Franche-Comté. 
La fuie lui paroît une autre matière perdue , dont on pourroit retirer 
beaucoup d’alkali. Il fuppofe qu'il exifte en France un million de maifons, 
& deux millions de cheminées, & cette évaluation certainement n’eft 
pas forcée. 11 porte enfuite à une demi-livre par an la quantité d’alkali 
qu'on pourroit obtenir de chaque cheminée , & il en réfulte encore la 
poñlibilité de fabriquer un million de livres d’alkali végétal. Sans prétendre 
appuyer , ni fans contefter les idées de l’Auteur, on obfervera qu'il eft 
très-douteux qu’on puile obtenir une demi-livre d’alkali des cheminées 
des campagnes, & qu'on fe tromperoit beaucoup , fi on vouloit en 
juger par celles des villes. 
L’Auteur obferve à cette occafion , que la loi à rendre fur cette 
matière s’accorderoit parfaitement avec les Ordonnances de Police déjà 
exiftantes. Ces dernières exigent des Particuliers de faire ramonner exac- 
tement leurs cheminées , & enjoignent aux Officiers publics d’y tenir 
la main. Il ne s’agiroit, dit l'Auteur , que d’ajouter à ces difpoftions 
l'obligation de préfenter en nature, dans ceïtains temps de l’année, aux 
Officiers de Juftice , la fuie des cheminées; elle feroit brûlée en leur 
préfence , & la cendre feroit emportée chez les Syndics ou Echevins. 
Ii fe formeroit ainfi des dépôts de cendre que la Régie des Poudres feroie 
enlever à certaines époques. 
Quant aux moyens de délivrer les peuples de la fouille , l'Auteur ne 
propofe que des méthodes connues ; c’elt toujours l’établiflement des 
hangars & des nitrières. Il n’ajoute à cet égard rien à ce qui eft connu, 
fi ce n’eft qu'il confeille de conftruire des hangars-caves. Il eft certain 
que l'humidité des caves & l'égalité de température qui y règne, les 
rend très-propres à la génération du Salpêtre. 1] prétend de plus que 
des hangars voûtés couteront moins que des hangars en charpente. 
Cette dernière aflertion peut étre vraie dans certaines Provinces; mais 
elle ne left pas dans toutes. Il en eft où la pierre manque entièrement ; 
d’autres où elle eft tendre & où elle fe falpètre promptement; alors la 
voûte s’écrouleroit en peu de temps, & le hangar feroit renverfe. I} 
n'en cft pas de même de ceux en charpente qui font folides, & que le 
