160 HISTOIRE DU PRIX PROPOSÉ 
Salpétre n'endommage pas. L’Auteur forme fa nitrière d’un carré parfait 
de trois cents pieds fur chaque face ; il bätit fur chacun des quatre 
côtés , quatre hangars-caves voñtés de vingt pieds de large; il met au 
centre l'atelier de lefivage & d’évaporation. 
Après avoir donné une idée de la difpofition générale de Varelier, 
il pafle aux expériences qu'il à faites pour fixer fes idées , tant fur le 
choix des terres que fur leur arrangement. Ii penfe , comme M. Cornerte, 
MM. Thouvenel, M. Lorgna, & comme le reconnoifient aujourd’hui le 
plus grand nombre des Chimiftes, que l'acide nitreux n’eft point une 
modification de l'acide vitriolique; que ce dernier acide n’eft pas même 
charié dans l’athmofphère , comme on l’avoit crujufqu’à nos jours, puifque 
des linges imbibés d’alkali fixe, expolés à l'air, ne donnent point de 
tartre vicriolé, mais feulement de l’alkali faturé d'air fixe, & fufcep- 
üble par-là de criftallifer. 
Ce n'’elt pas que l’athmofphère ne puiffe contenir quelques molécules 
d'acide, & même d’acide nitreux. M. Margraf à conftaminent trouvé du 
nitre dans les eaux de pluie ou de neige; mais la quantité en eft extréme- 
ment petite. C’eft à cetre petite quantité de nitre ou d'acide nitreux 
qui vdtige dans l'air, que l’Auteur attribue le Salpétre qui fe trouve 
en quanuté aflez confidérable fous les tuiles des clochers & des greniers 
en général. Il en à ramaflé jufqu'à deux onces & demie dans un efpace 
de $ pieds carrés. Ce nitre eft à bafe d’alkali fixe ; il eft mélé de poufuère, 
de toiles d'araignées & d’ordures qui lui donnent la propriété de détonner 
feul, & fans autre addirion de matières phlogiftiquées. 
L’Auteur rapporte enfuite les expériences qu'il a faites fur la production 
artificielle du Salpêtre. 11 a fait fes épreuves doubles, les unes fous 
une remife affez bien fermée , les autres dans une cave. Pour éviter 
la communication du Salpétre qui auroit pu fe trouver tout formé dans 
ces deux endroits, communication qui auroit pu avoir lieu, foit par le 
fol, foit par les murailles, il a Ébolé fes mélanges fur des fupports de 
fer élevés à deux pieds du fol , & à deux pieds de diftance des murailles, 
Ces fupports foutenoient des dalles de pierre fur lefquelles étoient 
expofés les mélanges. 
Il a pris de la terre noire de champ, & l’a larée; il l’a defféchée 
légèrement à l'air, & en a expofé moitié dans la remife, & moitié dans 
la cave. Il à remué ces mélanges & les à arrofés d’eau pure. On conçoit 
que la portion mife en expérience dans la remife, a demandé de plus 
fréquens arrofages que l’autre. Au bout d’un an, la terre de la cave 
marquoit un degré à l’aréomètre , & celle de la remife un demi-degré. 
Il a retiré de l'une & de l’autre du Salpétre à bafe d’alkali & du Salpêtre 
à bafe terreufe ; mais en plus grande quantité de celui de la cave. 
1 a pris une terre à peu près de même nature , qui s’étoit falpêtrée 
d'elle-même dans une habitation; il l'a très exactement leflivée pour la 
priver de fon Salpêtre , & il a mis enfuire moitié de cette terre en 
expérience à la cave , & moitié dans la remife. Au bout de fix femaines , 
il 
