166 HISTOIRE DU PRIX PROPOSÉ 
Troifième Experience. 
Ayant verfé de l'acide nitreux fur du fel marin, & ayant mis en 
digeftion, ce fel a été décompofé , & il s’eft formé du nitre quadran- 
gulaire. 
Quatrième Expérience. 
Ayant traité du nitre à bafe calcaire avec du fel marin purifié , il s’eft 
fair, fuivanc M. Lorgna, une double décompofition fans le fecours du 
feu ; il s'eft formé du nitre quadrangulaire parfait, & il ajoute qu'il 
n'a plus trouvé aucun veftige de l’acide marin dans les nouveaux com- 
polés , & que la bafe du nitre précipité étoit dans l’état de terre calcaire 
pure , comme fi on eût employé un alkali. 
Il faut convenir que Le réfulrat de cette expérience eft tout-à-fait 
incroyable. En effet, les Salpécriers retirent tous les jours d’une même 
cuite du fel marin aflez pur, & du Salpétre à bafe terreufe. Or, fi ces 
deux fels éroient fufceptibles de fe décompofer réciproquement, ils ne 
fe rencontreroient point enfemble. Ces premières réflexions ont fait fentir 
aux Commiflaires la néceflité de répéter une expérience aufi capitale, 
& d’en conftater l’exaétirude. Mais de quelque manière qu'ils s’y foient 
pris, de quelque façon qu'ils aient combiné enfemble du fel marin pur 
& du nitre, foit à bafe calcaire ordinaire , foi à bafe de {el d'Epfum, 
ils n’ont point eu de précipité. 11 y a plus : dans un grand nombre 
d'expériences qu'ils ont faites dans leur laboratoire du fauxbourg Saint- 
Denis , ils ont retiré du fel marin & de l’eau mère, tantôt féparément, 
tantôt mélés enfemble , fans qu'il y ait eu décompoftion. Il eft vrai 
qu'il femble prévenir cette objeétion, en affurant que l'eau mère qui 
refte après la criftallifation du Salpètre , eft de l’eau mère de fel marin. 
Mais cette afferrion eft contraire à ce qui s’obferve dans le plus grand 
nombre des ateliers des Salpétriers de France ; & quand il feroit vrai 
d’ailleurs que les eaux mères des Salpètriers ne contiennent que des 
eaux mères de fel marin, cette circonftance ne prouveroit que la 
décompofition de l’eau mère de Salpêtre par le fel marin à bafe d’alkali 
végétal, ce qui eft connu , & non pas celle du fel marin à bafe d’alkali 
minéral. Enfin, M. de Lorgna ajoute qu'il y a beaucoup de nitre qua- 
drangulaire dans le Salpêtre des Salpêtriers ; maïs les Commiflaires peu- 
vent aflurer que ce fait eft encore contraire à ce qui s’obferve à l'égard 
de rous les Salpêtres de France. 
Cinquième Expérience. 
 L'acide vitriolique, foit libre , foit engagé dans une bafe métallique, 
décompofe également le Salpêtre par une fimple digeftion à froid. 
