173 HISTOIRE DU PRIX PROPOSÉ 
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échauffé, que la fulguration fe fit voir & entendre dans pluñeurs 
parties du contenu, & s'y renouvela jufqu’à l'entière combuftion. 
Une autre fois j'ajourai aux débris de feuilles un peu de feur de 
foufre, & la déronnation fut pareille à celle de la poudre à tirer écrafée, 
lorfqu’on l'enflamme à l'air libre. 
» Je foumis à la même expérience & avec le même fuccès Îes 
plantes fuivantes. 
» La nicotiane..…. le tapfcon ou poivre de Guinée, les feuilles de 
carottes, de panais.……. le geranium herbe à robert, la bardane 
la grande ortie , les feuilles d'oignons & de poireaux, la fumeterre , 
le pavot des jardins , la bourrache , la buglofe , la cynogloffe , les tiges 
& feuilles de brionne , toutes les efpèces d’arroche , l'acus paftoris , l& 
mauve , la mercuriale , la pariéraire , la jufquiame , la grande cheli- 
doine , les feuilles de choux de Milan , &c. &c. 
» Dès lors le règne végéral me parut être le principal atelier dans 
lequel la Nature forme ou do le nitre, & je crus aifée de l’en 
urer promptement, abondamment & avec falubrité. Trois conditions 
effentielles à mon goûr, & à l'objet du travaïl que je réfolus d’en- 
treprendre. 
» Je pofai donc, fans la prefler, une boulette de papier gris au 
fond de plufieurs grands entonnoirs de verre, puis trois doigts d’épaif- 
feur de cendres, pour fervir de filtre, & je les comblai chacun de 
la poudre fèche d’une des plantes ci-deflus. Je les leffivai avec de l’eau 
d'eau bouillante jufqu’à infpidité de la colarure , & j’évaporai fépare- 
ment jufqu'à pellicule ou petits corps furnageans. 
» Toutes ces leflives me donnèrent des extraits plus où moins 
muqueux , rous ayant le goût de la plus forte eau de criftallifation 
nitreufe ; mais il ne fe forma de criftaux dans aucun. J'imputai ce 
défaut à l'excès de mucofité qui ne permettoit pas aux atomes falins 
de fe réunir; & pour divifer ce muqueux , j'employai les cendres, 
la potafle, l'eau de chaux, tant dans l’eau mère , que dans des lixivia- 
tions nouvelles , & ce fut toujours inutilement. 
» Je me dis alors : l’eau froide difout divers fels, les gommes, les 
mucilages & le fucre, fans attaquer que bien peu le nitre : lavons 
d'abord à l’eau froide ces détrimens fecs de plantes, jufqu’à ce que 
le goût ni la couleur ne nous indiquent plus la préfence d’aucuns 
de ces élémens; puis l'eau bouillante entraînera le nitre pur qui 
fera refté. Mais déplorable conféquence d’un principe que le rai- 
fonnement avouoit ! Le mucus a fubfifté en quantité fufhfante pour 
s'oppofer encore à da criftallifation, malgré lemploi de l’eau de 
potalle, & l’évaporation compétente & la plus doucement amenée. 
» Je ne voyois plus que la fermentation vineufe qui püt détruire 
& le fucre & la mucofté; jy foumis donc mes plantes fèches en Mai 
1779. L'action fut complete deux jours après ; je l’entretins pendant 
TS 
e es do. 
