6 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 
NT RO D'UCTION. 
D: plufieurs années, la plupart des Académies de 
Europe, toujours accoutumées à diriger leurs travaux fur 
des objets utiles, fe font occupées des moyens d'étendre & de 
multiplier dans leur pays la produétion du Salpètre. Leur 
‘principal but étoit non feulement d'augmenter les revenus 
du Souverain, mais même de délivrer les Particuliers de la 
gêne & de l'aflujettiflement qu'entraîne après elle la fouille 
des terres propres à produire ce fel. Les Savans de toutes 
les Nations ont été invités à porter leurs vûes fur cet objet 
important , & à contribuer, par leurs recherches , au bien de 
l'humanité. Déjà dans plufieurs Etats de l'Europe , des ni- 
trières artiñcielles ont été conftruites ; des réglemens fages 
ont été faits ; l'émulation & l'encouragement ont ete excités 
de toute part, & les peuples de ces contrées commencent 
enfin à reflentir les bons effets de ces établiflemens, & 
recueillent avec profit les fruirs de leurs peines. 
Puifle ma Patrie jouir bientôt d'un pareil avantage, & 
profiter des vües bienfaifantes & vraiment patriotiques d'un 
Miniftre fage & éclairé (*), qui, toujours occupé du bonheur 
public, a mis à même l'Académie Royale des Sciences de 
concourir à fes vües, en lui donnant une fomme pour pro- 
ofer des prix extraordinaires à ceux qui auront le mieux rem- 
pli la queftion fuivante : Déterminer les moyens les plus 
rompts & les plus économiques de procurer en France une 
produélion de Salpétre plus abondante que celle qu’on obtient 
préfentement, & fur-tout qui puiffé difpenfer des recherches 
que les Salpétriers ont le droit de faire dans les maifons des 
Particuliers. 
Cette queftion que propofe aujourd’hui l'Académie , fe 
trouve déjà en partie réfolue en plufieurs Royaumes. La Suède, 
€) M. Turgot, Contrôleur Général des Finances. 
