MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE 7 
fa Prufle , une grande partie de l'Allemagne, lle de Malte; 
plufieurs Cantons de la Suifle, l'Amérique même, récoltent 
déjà, par cette voie, du Saipétre en aflez grande quantité 
pour fournir à leur confommation, & pour ccfler en quelque 
forte de devenir tributaires des Nations étrangères. En confi- 
dérant donc ces différens établiflemens , on peut en inférer 
que le Salpêtre fe trouve généralement répandu dans tous les 
pays5 que la France, aufli bien fituée que les autres Royaumes, 
peut fe flatter du même fuccès, & qu'enfin le moyen de fe 
procurer du Salpètre en plus grande quantité ne dépend que 
du choix des matériaux, de la difpofition, de larrangement 
& des mélanges convenables des terres propres à produire 
ce fel. Voilà à quoi fe borne tout ce travail. 
Mais cette queftion , très-intéreflante par elle-même, exige: 
pour la traiter, qu'on entre dans des détails très-ctendus : 
Jexpoferai le plus fuccinétement qu'il me fera poflible, mes 
idées & mes vües fur cette matière. Je ne tirerai de confé- 
quences que celles qui refloraront des expériences, & fi J'avance 
quelques théories, je préviens que je ne les donne que comme 
des conjettures, qui cependant auront, ce me femble, quel-- 
ques degrés de vraifemblance. 
Pour éviter la confufion, & mettre plus d'ordre à ce Mé- 
moire, je le diviferai en trois Parties : dans la première Partie, 
je traiterai de l'acide nitreux (*); jexpoferai les divers fen- 
ümens des Auteurs qui en ont parlé, & je difcuterai leurs- 
opinions : dans la feconde, je parlerai de la formation du 
Salpêtre, & des moyens que l'on doit employer pour en obtenir: 
dans la troilième, jerdonnerai des procédés fimples pour aug- 
menter en France la produétion de ce fel, fans avoir recours 
au creufement des caves, & en délivrant les Particuliers de 
la gêne & de l'aflujettiflement auxquels ils font expofes par 
les fouilles que les Salpécriers ont droit de faire chez eux. 
(#) Ou acide conflituant du Salpêtre. Le Salpêtre ou nitre eft un fel neutre 
compofé d'un acide particulier, nommé acide nitreux, combiné jufqu'au point* 
de faturation avec l'alkali fixe végétal. 
