22 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 
ordinairement dans les pyrites cuivreufes ; donc il eft la bafe 
du cuivre. Que penferoit-on d’un pareil raifonnement , & 
quelle confiance pourroit-on y donner? Je ferois cependant 
tout aufli autorifé à l’avancer que ces Chimiftes , puilqu'il ne 
fe trouve jamais de pyrite cuivreufe, fans qu'il y ait du fer. 
Mais pourquoi refufer plus long-temps à l'acide nitreux ce 
que l'on accorde fi gratuitement à l'acide vitriolique? pour- 
quoi vouloir que l'acide nitreux foit un dérivé de cet acide, 
tandis que l'acide vitriolique auroit feul exclufivement le droit 
d'être univerfel > Eft-ce que la Nature manqueroiït de moyens 
pour foriner l'acide nitreux ? Peut-être en eft-elle plus avare; 
mais fi l'on ne trouve point des amas confidérables de nitre, 
comme l’on en trouve de fel gemme & de viriol, doit-on en 
conclure pour cela que cet acide foit le réfultat de la modi- 
fication de l'acide vitriolique? Ne fait-on pas que lorfque l'acide 
vitriolique touche au phlogiftique, il reçoit, à la vérité mo- 
mentanément, un caraëtère particulier, mais qui ne le dénature 
point, puifqu'il eft toujours de l'acide vitriolique? Si l’on con- 
fidère d’ailleurs les propriétés particulières des différens acides, 
leur manière d'être & d'agir fur les corps, n’eft-on pas auto- 
rife à penfer que ce font autant de compolés particuliers qui 
différent beaucoup par leurs principes conftituans les uns des 
autres? C’eft-là le fentiment que j'adopte, & c’eft celui qu'ont 
déjà adopté depuis long-temps avant moi plufeurs Chimiftes 
célèbres. Je penfe donc que les acides minéraux , quoiqu’ayant 
des propriétés qui les rapprochent les uns des autres, fonc très- 
differens entre eux, & qu'il eft aufli difficile de faire de l'acide 
nitreux avec de l'acide vitriolique, ou de l'acide marin, qu'il 
l'eft de faire de l'or ou de l'argent avec du cuivre ou du fer: 
cela pofé , l'acide nitreux ne doit-il pas étre regardé comme 
un produit particulier , mais compofe de principes très-fimples ? 
L'air fixe n'entreroit-il pas lui-même dans la compofition de 
cet acide? Ne feroit-ce point une modification de cet être 
avec la matière phlogiftique dans un état particulier, qui, 
comme l'on fait, eft un des principes conftituans des acides ? 
Il y auroïit encore un très-grand nombre d'expériences à faire 
