MÉMoirEs SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 33 
nitreux, quelque conjectural qu'il puifle être , me paroît tout 
aufli admiflible que celui de plufcurs Auteurs , qui regardent 
avec Meyer, l’'Acidum pingue , comme principe conftituant 
de l'acide nitreux ; ils fe fondent fur ce que la chaux contribue 
à la formation du nitre : donc, difent:ls, lAcidum pinoue de 
la chaux fe combinant avec le phlogiftique ou matière huileufe 
des fubftances en putréfaction , forme l'acide nitreux ; mais fi la 
chaux contribue par fon Acidum pingue, à la formation du 
Salpètre , quelle raifon donneront-ils de celui que l’on forme 
avec la craie, qui, dans fon état naturel, ne contient point d’Aci. 
dum pingue, puifqu'elle n’a pas été expofce à l’action du feu? 
Il faudra de toute néceflité admettre une autre caufe ; car, avant 
d'établir cette affertion, il feroit à défirer que l'on connût ce 
que c'eft que cet ÆAcidum pingue, & quel effet il produit fur 
les corps. En confultant les ouvrages de Meyer , on voit que 
cet habile Chimifte n'avoit pas encore des idées bien nettes 
& bien precifes fur l’exiftence de ce nouvel être; il le regar- 
doit (*) comme la fubftance k plus prochaine de la plus pure 
matière du feu, comme une matière fubtile, mixte , analogue 
au foufre, & compofée d’une fubftance faline acide : il dit 
ailleurs, que fon genre eft inconnu , & il eft fort incertain de 
la dénomination qu'il doit lui donner, ou s'il doit l'appeler un 
efprit ou un fel volatil , ou une huile fubtile incombuftible. Je me 
difpenferai de fuivre plus loin Meyer dans fon hypothefe , puif 
que fon ouvrage fe trouve aujourd’hui entre les mains de tous 
les Chimiftes. Quoi qu'il en foit, fi, avant que de fe dé- 
cider , ôn veut concilier le fentiment de Meyer avec celui des 
Anciens, on pourra, ce me femble, y trouver beaucoup de 
rapport & d'analogie. L’Acidum pingue ne feroitil pas lui- 
même ce feu pur, ce feu principe qui eft fufceptible de fe 
combiner de diverfes manières avec les corps? Tout me porte 
à le croire , fi l'on en juge par les différens effets qu'il produir. 
La craie, comme l'on fait, eft fufceptible de fe calciner auffi 
bien dans les vaifleaux fermés qu'à l'air libre; dans ces 
(*) Meyer, fecond Volume, traduc. Franç. pag, 7. 
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