MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 41 
& plus friables. Quand on verra que la putréfattion fera 
bien avancée, & que cette matière n'aura prefque plus de 
mauvaife odeur, il faudra pour lors la remuer avec des inf 
trumens de fer, afin de renouveler les furfaces. Cette agi- 
cation cft d'autant plus eflentielle , que la putréfaétion étant 
plus long-temps à fe faire, retarderoit, ainfi que je l'ai déjà 
dit, la formation du nitre : il fauc que les mélanges foient 
toujours un peu chargés d'humidité; elle y eft indifpenfa- 
ble; la réation & la pénétration ne fe feroient point; la 
putréfaétion n’auroit pas lieu , ou du moins elle ne fe feroit que 
très - imparfaitement , fi l'on n'y ajoutoit pas d'autre humidité 
que celle contenue dans les fubftances que l'on emploieroit. 
Lorfque je dis que l'humidité y eft effentielle, je n'entends 
point que les mélanges foient humectés au point que la li- 
queut qu'on ajouteroit en trop grande quantité, vint à s’é- 
couler au travers des terres : on fent bien qu'une manipu- 
lation femblable feroit nuifible & défedtueufe , parce que 
cette eau, en fe filtrant, lefliveroit les terres, & emporte- 
roit beaucoup de fubftances falines, que l'on a grand inté- 
rêt de conferver : il faut, le moins qu'il fera pofble, les 
humeéter avec de l'eau pure; fi lon manquoit d’eau de 
fumier ou d'urine, on pourroit mettre en ufage les égouts 
des rues, des tanneries & autres, comme je l'ai déjà dir : 
au défaut de tout cela, on pourra préparer une liqueur 
dans laquelle on aura fait macérer diverfes plantes, nim- 
porte l'efpèce , qu'on laiflera expofée à l'air : cette eau, par 
le fejour de ces différentes matières, acquerra une mau- 
vaife odeur, & femblable à l'eau de fumier, pourra être 
employée avec fuccès pour humeéter de temps en temps ces 
terres. On ne peut point fixer de terme pour l'addition de cetre 
humidité , cela dépend du temps qu'il a fair & de la fituation 
du terrein; c’eft à l'Artifte à décider par lui-même de létat 
où il les trouve, de les humecter lorfquil prévoit qu'elles en 
ont befoin. Quant à la proportion des différentes fubftances que 
lon veut employer pour la compofition de ces mélanges, cela 
dépend d’abord des matières que l'on a fous la main. On fent 
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