MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE 93 
cft du nitre & du fel marin à bafes terreules , & qu'il s'y trouve 
très-peu de ces mêmes fels à bafes alkalines. 
Il en eft de même des cMorefcences falines que l'on voit 
fe former à la furface des bancs de craic ou de tufs calcaires 
qui font fimplement expofes à l'air atmofphérique. Pour peu 
qu'ils foient abrités du foleil & de la pluie, ils donnent encore, 
bien plus que toutes les terres champètres connues en France, 
des fels nicreux & marins, dont une partie eft toujours à 
bafe alkaline. Aufli ces mêmes fubftances calcaires, pures & 
tès-poreules, lerfqu'elles font en même temps abrirées & 
fécondées par des émanations, des filcrations ou des mélanges 
de matières putrefcibles , deviennent bien plus riches que toutes. 
les autres terres en fels nitreux ( ce qui eft en tout point con- 
forme à nos expériences). Elles méritent fans contredit la pré- 
férence , toutes les fois qu'on peut s'en procurer pour établir 
des nitrières artificielles ; mais on ne connoîït pas encore parmi 
nous de ces véritables matrices à Salpètre, qui , abandonnées. 
à elles-mêmes & fans culture, fourniflent aflez de ce fel pour 
dédommager amplement des frais d'exploitation , comme cela 
arrive dans les pays où cette récolte fe fair en plein air, & 
affez abondamment pour pouvoir en fournir au commerce exté- 
rieur , après avoir fourni à la confommation locale. 
Mais puilque cette reflource naturelle nous manque, ou du 
moins puifqu'elle eft crop bornée & top pauvre pour fournir aux 
befoins de l'Etat, comment l’art peutl y fuppléer? & puifque 
cet art, éclairé de toutes les lumières de la faine Chimie, ne 
peut pas, d'après nos principes & nos expériences , parvenir 
à ce but par des procédés extemporanés, ou très - courts & 
fimples , foit en convertiflant en Salpêtre d’autres fels plus 
communs, foit en compofant celui-là de toutes pièces & à 
volonté ; faut-il s'en tenir aux méthodes connues, longues & 
compliquées , dejà perfectionnées autrefois par une forte de rou- 
üne chimique; méthodes qui font depuis long-temps mifes en 
ufage ailleurs , &qui, de puis peu, font imitées & améliorées en 
France ? Enfin , fi lon adopte ces méthodes que nous croyons 
encore fufceptibles d'être perfectionnées , fimplifiées & com- 
