MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE, 159 
L’acide de l'air porte donc dans les terres, en s’y combi- 
nant, un premier germe favorable à cette opération, & 
l'acide du feu paroïit y être contraire. Les autres acides, 
celui du foufre, celui du phofphore, celui des fpaths, com- 
binés avec la terre calcaire, la terre animale, la terre fedli- 
tienne, la terre alumimneufe , &e. ; toutes ces combinaïfons, 
dis-je , qui forment la clafle immenfe des corps falins-terreux 
ou terreux-falins , gypfeux, fpathiques , argileux , &c. loin 
de fervir, comme on l'a dit, par la prétendue tranfmutation 
de leurs acides, au proccde de la nitrification , y font abfo- 
lument réfraétaires. Si elles peuvent y fournir quelque chofe , ce 
n'eft qua raïfon de l'excédent de leurs bafes cerreufes par rap- 
port à ces acides différens ; alors cela revient à ce Je nous 
avons prouve : favoir, que ces terres dégagées & miles à nu , 
font fufceptibles de fe nitrifier. C’eft ainfi que les platres , les 
argiles , les fpaths même vitrioliques & phofphoriques , ex- 
pofés à un a nitrifiant, peuvent fe decompofer en païtie ; 
par la méme raifon que la terre , prefque toute faline, des 
concrétions ofleufes & calculeufes des animaux, fe prête à la 
nitrification : mais il faut rappeler ici que ces décompofitions 
partielles peuvent être aufli produites par le moyen des doubles 
affinités qui sexercent entre les fels vitrioliques & phofpho- 
riques lorfqu'ils trouvent à s’alkalifer , & les fels nirreux ou 
marins terreux qui fe forment d'un autre côté. Au furplus, 
vout cela ne concourt que très-fecondairement à lœuvre de 
la nitrification. 
Après en avoir fait connoïître les grands foyers, les 
grands agens & les matériaux véritables, pour réfoudre le 
problème chimique, nous avons indiqué lufage que l'on 
pouvoit faire de ces connoïflances, pour remplir le but de 
lAdminiftration dans l'établifiement des nitrières. C'eft fur- 
tout dans lexpoñtion & la difpofition de ces matériaux, 
que confifte l'art du Salpètrier, & on peut pratiquer pour 
cela bien des méthodes diflérentes. Nous avons préferé celle 
des étables, comme étant les meilleurs laboratoires à Salpétre, 
& en méme temps les plus économiques & les plus analc- 
