MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE, 163 
des notions pratiques que l’on à données fur cela, fuffira bien 
pour diriger cette partie du travail. Il y a cependant, pour 
améliorer cette récolte, un fait-pratique majeur, fur lequel 
les Chimiftes ont déja éclairé la routine des Salpêtriers; 
mais fur lequel aufli ceux-là ont peut-être pouflé trop 
loin la réforme dans les ateliers à Salpêtre : c'eft pour ce qui 
concerne l'emploi du falin ou de la potafle dans le travail des 
eaux mères. On fait en général ce qui doit réfulrer de ce 
mélange, & on ne peut douter que fon adoption ne foit 
propre à augmenter la récolte du Salpêtre. Mais de nouvelles 
expériences ont donné fur cela de nouvelles lumières. Voici 
quels ont été les rélultats des miennes. Elles ont eu pour but, 
annoncé dans mon Mémoire , en 1780, de diminuer la con- 
fommation de la potafle , & de connoitre plus particulièrement 
l'office de cette fubftance faline dans la précipitation des eaux 
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mères. 
Quoique ces dernières varient beaucoup en quantité & en 
qualité dans les terres des différentes nitrières, cependant elles 
contiennent toujours un mélange de fels nitreux & marins tet- 
reux , dont la plus grande partie eft à bafe calcaire, le-refte à 
bafe de magnéfie. Peut-être y retrouveroit-on , en y regardant 
de plus près, quelque peu de terre alumineufe , au moins dans 
certaines poñtions. Il s'y trouve enfin quelques reftes de vrai 
pire & de fel marin, qui fe font refufés aux premières criftalli- 
fations, mais qui font étrangers à la compolition des eaux mères, 
comme telles. Tout cela eft enveloppé d'une matière grafle 
indcfinic. 
Le but du Salpêtrier , en traitant ces eaux meres avec un fel 
alkali, étant uniquement de précipiter les nitres terreux pour 
en former du Salpêtre véritable, le furplus de cer alkali, em- 
ployé pour décompofer les fels marins cerreux , eft en pure 
perte pour lopération du Salpétrier. Peut-on éviter cette 
pérte ou la rendre moindre? N'en exifte-til pas encore une 
autre, dans la confommation du fel alkali, au delà même de ce 
qu'il en faut pour précipiter les deux efpèces de fels nitreux & 
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