170 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 
cité ? Mais il n'’eft pas facile qu'on s'en laïfle impofer aujour- 
d'hui, La Chimie qu'on cultive à préfent , par-tout où il y a 
des hommes vrainent fenfés , eft une Chimie folidement 
éclairée , tout expérimentale, lente, timide, & par-à même 
éminemment propre à fonder les fecrets de la Nature. Ce- 
pendant ceft la condition des Sciences humaines ; avant 
que de fubir une grande révolution, on y doit furmonter bien 
des obftacles ,: & s'occuper long-temps du foin pénible de 
defliller les yeux à quelque refte d'hommes prévenus, & dé- 
molir ehfin avant que de bâur. Et c’eft fouvent une affaire 
de longue haleine, que de déméler dans une foule de quef 
tions, de raifonnemens & d'expériences , quelquefois fines & 
délicates , ce qui peut avoir feduit des hommes illuftres, de 
profonds Savans , & de reconnoïtre au jufte ce qu'on étoit 
uniquement & légitimement en droit d’en conclure. 
6. IIL. 
. Mais tout éloigné qu'on pourroit être de s'engager dans 
de pareilles difcuflions extrêmement épineufes , on ne fauroit 
mieux feconder les vües de la Société Royale, pour répandre 
le plus de jour qu'il eft poffble fur le point de la mtrifica- 
ton, quil s'agit d'approfondir , & pour empêcher qu'on ny 
travaille déformais au hafard , qu'en fe propofant de recon- 
noître préalablement fi l'acide vitriolique ou l'acide marin peur 
fe tranfmuer éfleivement en acide nitreux. Cer acide étant 
ce qui fait l'eflence de toute nitification , il n'eft pas indifie- 
rent , avant que de faire des recherches directes fur la genc- 
ration des nitres, d’être aflez fondé pour ne les pas dériver 
d'où l'expérience pourroit les excluré inconteftablement. Il eft 
même poflible que les réfultats des expériences qu'on feroit 
à ce fujet, loin d’être bornés à éclaircir les points en quef- 
tion, étendiffent en quelque forte nos lumières dans l'Ha- 
lotechnie , où il s'en faut de beaucoup que l'art de féparer & 
caratérifer les fels, foit porté à fon plus haut point. C’eft 
d'abord le raïfonnement tout fimple que je fs. Si cette 
wanfmutation a lieu par le concours des matières végétales 
