190 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 
cemment bâties, loin de fournir du nitre cru, même dans des 
circonftances très-favorables à fa produétion, ne font aucu- 
nement propres à fe falpétrer. Il en eft de même de cer- 
taines autres , & fur-tout des murailles d’une grande antiquité, 
expofces à l'air, lefquelles étant efleétivement imprégnées de 
matières nitreufes, ne fourniflent pourtant que du nitre, dont 
la bafe, précipitée par de l’alkali végetal, n'eft qu'imparfai- 
temenc criftalifable, ou bien fouvent une chaux raflaliée d’eau 
& de gaz, & par-là redevenue fimple terre calcaire, indif- 
foluble dans l'eau. C'eft ce qui fait croire que la génération 
du nie mural à bale d’alkai criftalifable , ne fauroit avoir 
lieu, que dans une chaux d’un degré particulier de caufticité 
ni wop grande, ni nulle. Et réellement les nitres qu'on fait 
avec de l'acide nitreux & de la chaux vive, font précifé- 
ment déliquefcens & femblables en tout à ceux qui fe fonc 
avec la terre calcaire non calcinée , ou avec la chaux rede- 
venue terre calcaire. IT paroïît donc que c'eft à un certain 
degré de faturation relative d'eau & de gaz dans la chaux 
des cimens, que nous devons les criftaux en queition : car 
il eft de fait, que les alkalis fixes & volauls, quand ils font 
unis avec l'eau & le gaz au degré de parfaite faturation rela- 
tive, deviennent doux & fufceptibles de criftallifacion. Pour- 
quoi n'en feroit-il pas de la chaux comme des alkalis rant fixes 
que volatils? Mais voici quelques expériences qui viennent 
à l'appui de ce fentiment. Ayant fait balayer l'enduit de la mu- 
raille de ce même magafin, où j'avois trouvé le nitre de mes 
premières expériences, Jen fis lefliver une bonne quantité, 
our en retirer toute la matière nitreufe qu'ellecontenoit, À près 
avoir bien defféché la fubftance calcaire reftée fur le file , je 
verfai fur une portion de l'acide nitreux concentré. J'ebfervai 
que l’effervefcence qui s’y faifoit , n’égaloit aucunement celle 
que le même acide excitoit dans une terre calcaire non cak 
cinée. Il s'en fépara du fable , quife précipita au fond du vaif- 
feau. Ayant décanrée & defléchée la liqueur furnageante, je 
mis la matière sèche en diflolution dans de l'eau, & jy 
ajoutai de l’alkali tartareux bien fec. Ayant laïflé repofer plu- 
