192 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 
meuçois d’abord par dépouiller le fel commun de tout fel marin à 
bafe terreufe, & de route terre adhérente, par des diflolurions & 
des filrrations convenables. J'en tirois après mon nitre en de 
trèsbeaux criftaux, tant avec de l'acide nireux libre mis 
en digeftion avec le fel, qu'avec l'acide nitreux engagé dans 
des bales terreufes, par une double décompofition. Les foudes 
ne me parurent pas fi immédiatement propres à cet échange, 
à moins qu'on ne les foumit à bien des purifications, l'al- 
kali marin libre n’y étant point en fi grande quantité que les 
fubftances terreufes & falines, que la combuftion n'a pas 
attaques , & que les foudes contiennent abondamment. Il eft 
sûr que c'eft de la pureté du nitre que dépend principale- 
ment l'activite de la poudre de guerre, qui eft d'autant meilleure 
que le nitre eft plus dépouillé de fels étrangers. La bafe marine 
toute pure., & non dénaturce par la violence dufeu , unie à fatu- 
ration complette avec l'acide nitreux, nous en fournit certai- 
nement d'aufli excellent pour la compofition de cette poudre, 
que le meilleur Salpètre de houflage. C’eft de quoi mes illuf- 
tres Juges peuvent s’aflurer très - facilement. Il a encore, 
comme on É. l'avantage de ne pas attirer’aflez l'humidité 
de fair, pour sy réfoudre en liqueur. Il ne fait que perdre 
fon eau de cuiftallifation , & fe réduire en pouflière. On ne 
fauroit nier, qu'en donnant l'accès à cet alkali dans la com- 
pofition des nitres à l'ufage de la guerre , on ne s'ouvre plus 
de reflources qu'on n’en avoit, en n’y admettant que l’alkali vé- 
gétal. Il eft vrai qu'à bien d’autres égards, & pour les ufages 
de plufieurs arts, le Salpètre fera toujours préférable au nitre 
à bafe d’alkali marin : mais il n'eft pas indifférent dans notre 
objet , de s'être afluré par des expériences en grand, qu'on 
peut admetrre le nitre de la derniere clafle dans la fabrication 
de la poudre. J'en ai fait même grainer & lier pour les 
fufils , avec un égal fuccès; & j'efpère que MM. les Régifleurs 
la trouveront bonne à routes les autres manipulations , & à 
tous les ufages de la Pyrotechnie militaire. 
