MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 195$ 
relativement à nos vües, ce n'eft de même qu'à l'aide de 
la décompoftion des fubftances, où ileft combiné, qu’on peut 
le retirer en état libre. Nous avons au fujec de cet alkali 
deux reflources; la première, c'eft lincincration des kalis; & 
la feconde , l'enlèvement dire de la bafe au fel marin, 
que l'acide nitreux , tant libre qu'engagé, peut opérer fans 
qu'il foit néceflaire d’alkalifer le fel préalablement. Il eft dé- 
cidé que l'alkali criftallifable, qu'on retire par la combuftion 
des plantes maritimes du genre des kalis, eft abfolument d'une 
méme nature que la bafe naturelle du fel commun ; quoique 
les foudes qu'on en tire foient fort éloignées de ne contenir 
que de cet alkali. Il en eft précifément comme de nos po- 
tafles & des produits falino-alkalins des cendres de nos foyers, 
qui font furchargées de phlogiftique, de fels neutres, de 
terre, & même mélés de quelques parties métalliques, & 
qu'on doit réduire à l'état de pureté convenable, avant que 
de les mettre en confommation dans les Arts, & principalement 
dans les Salpétreries 
Ce font en général les fources les plus abondantes & les 
feuls moyens de pratique fur lefquels il eft permis de faire 
fond , en grand , pour procurer à nos nitrières de l’alkali vé- 
gétal & minéral, en furcroit de l’alkali naturel de la nitri- 
fication, tant pour concourir d’abord à la formation des nitres 
parfaits dans late même de la produ&tion, que pour con- 
vertir les nitres à bafe terreufe en nitre de la première clafle. 
s. XVIII. 
Ayant eu occafon de faire moi-méme du nitre cubique en 
quantité , à bafe immédiate de fel marin , pour la compofi- 
tion de la poudre à canon, dont j'ai parlé ci-deflus, & de 
faire provifion de beaucoup d’alkali végétal tiré de linciné- 
ration de différentes plantes , on s'imaginera aïfement que j'en 
ai profité en bien des manières. Mais les obfervations que 
jai faites n'ayant pas toutes un rapport immédiat à notre 
fujec, je me bornerai à expofer ici celles qui y ont le 
plus de connexion, & donton peut retirer quelque avantage, 
Bbij 
