MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE,. 204, 
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De la formation du Nitre & de l'Acide nitreux. 
$. XX. 
Ps nitres en général étant claflés fuivant la nature de fa 
bafe avec laquelle l'acide nitreux eft combiné, & ayant parlé 
des alkalis fixes & des reflources de pratique & d'économie 
pour en faire des provifions en grand , il eft temps d’exa- 
miner un peu plus foigneufement la formation même de ces 
nitres , afin de s'approcher, le plus près qu'il eft poffible, du 
développement de l'acide nitreux, autre _püncipe prochain du 
nitre; principe le plus éminent, & qui fe dérobe le plus à 
nos recherches. Si le vitriol , l'alun , le foufre , & tant 
d’autres fels neutres fofliles, ne nous étoient préparés par la 
Nature en grand amas & en une très-grande abondance , 
& fi leur ufage dans les befoins de la vie étoit beaucoup 
plus précieux qu'il ne left ; les hommes n'auroient pas 
tardé à s'occuper de leur formation ; & l'on fenc bien que 
le laboratoire des fels fofliles n'étant pas ordinairement placé 
à la furface de la terre , ainfi qu'il paroît l'étre pour les nitres, 
l'objet en feroit même par-là incomparablement plus difficile 
à remplir. C'eft donc l'importance & la rareté du produit 
fpontané , relativement à notre befoin, ce grand moteur des 
hommes, qui nous porte à faire du nitre un fujet fi intéref 
fant de nos recherches. Gaue l'illuftre Société Royale ait 
bien voulu déclarer, pour les faciliter, que quand méme le 
procéde plus avantageux pour la promptitude , l'économie & 
l'abondance de ce produit, aboutiroit uniquement à une 
application heureufe des obfervations déjà connues , il fera 
prétéré aux plus belles découvertes , dont on ne pourroit 
pas tirer auffi promptement la même utilité, il faut convenir 
qu'on ne fauroit fatisfaire à fes vües , augmenter ce {el , 
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