MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE, 207 
d'en inférer, que l'air eft le magafn, le véhicule de l'acide nitreux 
qui sy produit au bout d’un certain temps. Il eft de fait, 
& toutes les expériences viennent à as , que les terres 
& pigrres , c'eftà-dire, les matières les plus propres à recevoir 
& à retenir l'acide nitreux, étant une fois exactement & entic- 
rement dépouillées du nitre qu'elles CONENOIENE, ne s'en Char- 
gent plus anfi qu'on l'a remarqué ci- deflus, de quelque 
manière qu'elles foient expolées à l'accès libre de l'air, à moins 
qu'elles ne fe falpétrent de nouveau par l'accès de fubftances 
contenant du nitre tout forme, ou parce que l’on y ajoute 
des matériaux prêts à le développer par une fermentation 
convenable. Par conféquent, la principale queftion à à difcucer 
aujourd'hui, eft de favoir en quoi & jufquà quel point le 
concours de l'air eft néceflaire à la formation des nitres, quef- 
ion quon tâchera d'éclaircir dans la fuite. 
6. XXIII. 
En attendant, en réuniflant fous un même point de vue 
toutes ces recherches, on eft fondé à conclure, que la 
partie la plus eflentielle du nitre, l'acide nitreux , eft cout- 
à-fait étranger au règne minéral; que ce règne ne fournit à 
la nitrification qu'un laboratoire conv enable, & fouvent des 
bafes où l'acide nitreux s'engage & fe neutralife ; que l'air 
n'eft pas non plus le réceptacle ; le lieu natal, le véhicule 
ni du nitre ni de l'acide nitreux tout formé. 
Par confequent il eft prouvé par voie d’exclufion, que c’eft 
dans le regne vegetal & dans le regne animal qu'il faut puifer fon 
origine. Mais, d'un autre côté, il eft de fait (s. XXI de ce Chap.) 
que le nitre quon retire eft le produit de putréfaétion 
complette des matières animales & végétales tant mêlées que 
féparées; & que nu Ile fubftance minérale n’eft falpétrée, à moins 
que le Salpêtre n'y ait été apporté d’ailleurs, ou que des fucs 
végétaux & animaux n'y aient fubi une décompolfition achevce 
paï la fermentation. [ eft donc indirectement & direétement 
prouvé que l'acide nitreux tire fon origine immédiate , maté- 
rielle & propre, de deux règnes, vegetal & animal, quelle que 
