220 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 
animaux , dont ils peuvent simprégner, & voyant de l'autre 
qu'en faifant un grand nombre d’analyies de matières végé- 
rales & animales, & même de fimpl es extraits, on en retire 
de la matière nitreufe bien caraétcrifée, on seft cru fondé 
à en conclure que ce fel préexifte tout formé dans les indivi- 
dus de ces deux règnes, & qu'ils en font la fource. Mais il y a de 
fortes objeétions à faire à ce fentiment. Il falloit préalablement 
Saflurer que le nitre complet, qu'on trouve dans les végé- 
taux &-les animaux, ne leur eït pas étranger , parce qu'il eft 
poilib'e que les plantes & ies animaux l'aient tiré des fués 
NOurrICITS , fans qu'il foit entré dans leur économie, & qu'il 
y ait été décompolé. Il eft de fait que la quantité qu'on en 
obtient, en certe qualité , eft très-variable. Le grand foleil, 
par exemple , quia cru fur des couches ou dans du ter- 
eau, Contient une quantité prodigieufe de nitre, & lorf- 
quil a cru en pleine campagne, il n’en contient pas. Il en 
eft de même de la betrerave, en comparant les expériences de 
MM. Baume & de Vannes (voyez le Recueil cité, page 389). 
On à fingulièrement dans le kali un exemple frappant du 
changement qui arrive aux végétaux dans leurs produits, fui- 
vant les terreins où ils font es Le kah d'Elpagne , femé 
dans des terreins fort éloignés de la mer, dégénère à la lon- 
gue, & au lieu de cet alkali marin qui fait la bafe capi- 
tale de la foude d’Alicante , il donne, par lincinération, de 
l'alkah fixe purement végétal (Mém. de la Soc. Roy. pour 
année 1774, page 42). "Par confequent, dès que les expc- 
riences , tant anciennes que modernes (Mém. de l'Acad. Roy. 
1748), font voir que les plantes peuvent fe pañler des ali- 
mens de la terre, & conferver leur nature en fe nourrif- 
fant fimplement d’eau, il ne faut pas établir , contre des 
faits journaliers , que les plantes ne tirent rien de la terre 
dans laquelle elles font cultivées. Pendant que les principes pro- 
pres fe développent dans une jeune plante, elle trouve fa nourri- 
ture & une sève convenable dans les lobes, comme le fœtus dans 
fon placenta : : mais lorfque le germe commence à groflir À 
les racines fuppléent aux lobes en pompant les fucs nourri- 
