MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 221 
ciers & la fubfiftance de la terre. L'humidité ablorbée ne 
laifle pas d'entraîner avec elle des matières falines qui sy 
ouvent , lefquelles, filrrées & atténuces , reftent dans la 
plante, changeant tantôt de fioure & fe transformant fuivant 
les organes du végétal, & tantôt n'y fubiflant que de légères 
altérations. Ceci elt fi conforme à ce qui fe pañle tous les } Jours 
fous nos yeux, que je ne veux pas perdre mon temps à 
l'étayer de nouvelles preuves. Mais {pp pofons que ce nitre ne 
foit pas étranger aux individus du règne végétal & animal; d’a- 
bord que pour l'en retrer il faut que ces corps aïent fubi des 
altérations , des mouvemens de fermentation, des modifications, 
enfin, de leurs parties conftitutives , on n’a plus de droit de con- 
clure que le nire y précxifte tout forme , & que ce font ces 
mouvemens qui doivent le développer : que de raïfons pour 
en inférer que c'eft un être dont les matcriaux eflentiels 
préexiftent à la vérité dans ces individus , mais que c'eft par 
ces mouvemens qu'ils fortent d'une combinaifon pour ren- 
ter dans une autre ! En confidérant donc férieufement qu'on 
ne retire pas de nitre tout formé de routes les plantes, de 
tous les animaux ; que la quantité qu'on en obtient de quel- 
ques individus n'eft jamais conftañte , qu'ils en font quelque- 
fois entièrement dépourvus ; qu'au contraire, il n’eft pas de 
matières végétales & animales fermentefcibles , dont à la lon- 
gi il ne réfulte du nitre par une putrétaétion vraiment com- 
plette; qu'en dépouillant ces matières de tout principe in- 
fammable par diflipation, pendant la fermentation , il n'en 
réfuke plus un atome de nitre ; qu'enfin, en n'y détruifanc 
pas le phlogiftique, ce n'eft plus que re le nitre qu'on le 
trouve intimernent “engagé; tout le refte étant devenu in— 
combuftible, ce qui fait voir que les parties huileufes fe font 
décompofces dans la putréfaétion , & quele phlogiftique qu'elles 
contenoient , n'a fat que quitter fa matrice originaire hui- 
leufe, pour en imprégner une autre, fans devenir feu libre ; 
on ne fauroit difconvenir qu il ne foit permis de penfer : 
-° Que le nitre tout formé , dont quelques-uns de ces 
individus vivans font fouvent chargés, s'eft trouvé fortuice- 
