MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 223 
pour le démafquer, ne font pas fuffifans pour en rapprocher 
les principes & compléter la combinailon, fi ce n’étoit qu'une 
Dir un ébauchée ? 
9 Qubftraétion faite de tout accident & des circonf- 
tances particulières , on a tout lieu de conclure que la géne- 
ration du nitre , naturelle, conftante & propre, n'eft due qu'à 
la décompofition totale des corps organifés. C'eft l'ouvrage 
décidé de leur putréfaétion portée à fon plus haut point ; & 
le nitre, loin d'y préexifter tout forme, n'eft qu'un être 
de nouvelle formation qui réfulre des principes féparés dans 
ce travail de la Nature, & quirentre par un nouveau travail 
dans une combinaifon toute nouvelle, ainfi que les faits rap- 
portes concourent à le démontrer. On y voir le principe 
igné contenu originairement dans les principes prochains hui- 
leux des végétaux & des animaux, fe dégager par la fermen- 
tation , rentrer dans une le ailee plus fixe, & réformer 
enfin ce nouveau corps inflammable fans devenir feu libre 
par une fimple tranflation. 
G'UXEXI. 
C'eft juiqu' où j'ai été conduit par l expcrience, & ce qu'ilm'a 
été permis de pénétrer, d'une marche fuivie & réglée, dans 
l'ouvrage de la nirification. Il feroit à fouhaiter qu'on püût fe 
décider fur les queftions que je me fuis faites à moi-même au 
fuet de l'acide mitreux (5. XX VIT). Mais il ne me refte plu 
de temps pour entreprendre de nouvelles expériences ; & en 
propofant des conjedtures, je rifque de répandre de l'incer- 
ütude fur un fujet dans lequel je ne me fuis laïflé guider juf- 
qu'ici que par les faits. D'ailleurs, comme c’eft un travail tendant 
plus à la perfe&ion de la théorie, qu'à l'avantage immédiat de 
la pratique, on ne furoit aflez attendre qu’on ait des idées nettes 
& décidées fur les acides animaux trop peu examinés , & 
même fur les acides VCgCtaux ; Où paroït étre non feulement 
la fource matérielle des alkalis fixes, comme on le favoit , mais 
le laboratoire encore immédiat & propre de nos nitres ; qu’on 
ait l'hiftoire & li connoiflance complete & détaillée de ce qui 
