234 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE, 
donner à elles-mêmes féparément. S'il eft de fair que rien 
ne retarde plus , & n'arrête même la fermentation des ma- 
tières qui en font fufceptibles , que le melange de fubftances 
qui ne font pas elles-mêmes fermentefables, rien au con- 
traire ne paroït plus propre à la favorifer & à laccélcrer, que 
le mélange de celles qui font non feulement elles- mêmes 
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fulceptibles de fermentation , mais incomparablement plus 
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proches de la putréfadtion, aïmfi que le font toutes les ma- 
tières animales. Et, après tout, ce qui fe développe d’alkali 
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fixe des fubftances végétales, fournit autant de bon Salpètre, 
fans quil foit néceflaire d’en chercher d’ailleurs pour la tranf- 
formation des nitres à bafe terreufe. 
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Mais il ne faut pas oublier qu'on accélère beaucoup la fer- 
mentation en divifant préalablement toutes les parties végétales 
& animales, qu'on veut foumettre à la putréfaétion ($. XXXTIT). 
Il feroit encore mieux de macérer un peu les matières végé- 
tales avant que de les mêler; ce qui pourroit fortement hâter 
la fermentation , ayant pourtant foin de répandre fur le mé- 
lange l'extrait qu'on en auroit tiré par cette infufion. En fe 
rappelant toutes les qualités connues de la chaux, ce neft 
pas fans fondement que les Artiftes en confeillent l'ufage dans 
les nitrifications : elle diffère à beaucoup d’égards des terres 
& des pierres calcaires non calcinées, ayant acquis par la 
calcination toutes les propriétés des alkalis fixes, quoique 
dans un degré inférieur. L'expérience nous a appris que la 
chaux a de lation fur les huiles & fur les graifles ; qu'elle 
aiguife & amène à une grande cauficité les alkalis; qu'elle 
abforbe l'humidité, l’air gazeux des fermentations putrides , 
& s'en empare; qu'elle décompole les fels ammoniacaux, & 
en dépage l'alkali volatil. On ne fauroit nier que ce ne foient- 
là bien des qualités dont on peut tirer des avantages dans la 
formation des nitres, ainf qu'on Le juge communément. Maïs 
ce n'eft pas une queftion indifférente que de favoir quelie on 
