244 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE: 
bras & de la liberté, pour être mife en toute fa valeur. Les 
découvertes faites & confirmées dernièrement aux environs 
de la Roche- Guyon, & en tant d’autres endroits n’en font- 
elles pas des exemples frappans ? Ce font des dépôts fucceflifs 
qui sy font faits d’un temps immémorial & peu à peu, de 
fucs fermentefcibles, dont la putréfaétion complette, à laide 
de circonftances tant foit peu favorables, ne peut manquer 
de fournir du nitre, même en plein air. Mais ce ne font pas 
abfolument les nitrières naturelles les plus riches, ce ne font 
point celles où la reproduction eft le plus facile , ni les feules 
dont la France pourra fe vanter un jour, en donnant à 
linduftrie des François tout l'eflor donc elle eft fufcepuble, 
ainfi qu'on le fera voir dans le Chapitre fuivant. 
$. XLVI. 
Qu'on fafle feulement attention au profit qu'on peut tirer 
des marais. Si les expériences faites en Italie & en France ne 
prouvoient pas que ce font de grands réceptacles de gaz inflam- 
mable en état huileux ; fi mes obfervations n'avoient fuivi de 
proche en proche les métamorphofes dont ce gaz y eft fufcep- 
tible, & n’avoient démontré que n'étant pas détruit, au lieu de 
fe difperfer, il entre par tranfæiflion dans une nouvelle com- 
binaïfon, & nous fournit du Salpètre ,, d'autant plus abon- 
damment qu'il y a plus de ce gaz dans le fond vafeux des ma- 
rais, on ne fauroit nier que ces fonds étant compofés de 
plantes paluftres, de feuilles, de racines enfevelies & corrompues, 
de débris d'infeétes, de poiflons, & autres animaux aquatiques, 
fi une longue macération en grande eau ne les à pas 
dénaturés, doivent être de véritables nitrières, On doit donc 
à prélent envifager fous un autre point de vue bien plus 
intéreffant, le gaz inflammable dont ils abondent , & la pro- 
vilion en grand qu'ils contiennent de tant de fubftances 
organifées en putréfaétion. En y établiffant des emplacemens 
convenables à l'abri du foleil & de la pluie , on n'a qu'à en 
retirer les vafes les plus riches en gaz (qui peut défor- 
mais fervir de nitrofcope , pour ainft dire, univerfel 
